冬うらら2

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「あのおじちゃん…誰？」

　ぎゅっと、メイのスカートを握って、ユウはカイトの方を見る。

　人見知りが激しいので、新しい人が来るといつもこうだ。

「……！」

　また、カイトがショックを受けたように目を見開いた。

　メイと同じ年で『おじちゃん』と言われたら、確かにショックだろう。

　う。

　しかし、彼女はそれどころじゃない。

　リンは勘がいいので、すぐに彼との関係を気づいてくれたが、ユウは子供なのだから、分かりやすい言葉で教えてあげないといけないだろう。

　どういう単語なら、すぐ分かってくれるのだろうか。

『恋人』とか『旦那さま』とか―― ああ、恥ずかしい！

　メイは、心の中で身をよじらせた。

　正しい言葉なのに、どうしてこんなに気恥ずかしいのだろうか。

　こうやって、２人で知っている人の前に立つことなんか、今までほとんどなかったせいだ。

　事情を知っているハルコとかソウマには、今更そんな言葉を使わなくてよかったのだから。

　ああ…うぅ。

　心の中で、汗をいっぱいかいた後、ユウの方を向く。

「あのね、ユウちゃん…あの人は…お姉ちゃんの、すごく…大切な人よ」

　ああ、カイト聞かないで！！！

　恥ずかしい。

　メイは、背中の視線を振り払うようにしながら、決死の覚悟でそう言った。

　そこにカイトがいなければ、彼が聞いていないと分かっていれば、もう少し楽に言えたに違いない。

　しかし、この距離では絶対に聞かれてしまう。

　本当のことだし、何の間違いもない。

　でも、どうしてこうも恥ずかしいのか。