冬うらら2

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「え？」

「おい、カイト」

「あらら？」

　彼の態度に、三人三様の声をあげたが、そのうちの一つの声を部屋から連れ出した。

　寒い廊下に出るが、ここではまだあの連中に聞かれそうな気がして、前に彼女の使っていた客間まで引っ張り込む。

「あっ、あの…カイト？」

　カイトのいきなりな行動に、彼女は戸惑った瞳を向ける。

「んで…避けんだ？」

　言いにくく、今度はカイトの方が、視線を横に捨てながら言った。

　ソウマとかハルコに、何か吹き込まれたのだろうか。

　それとも、彼がイヤなことをしたり言ったりしたのだろうか。

　さっぱり彼は分からなかった。

　ただ、彼女の態度だけがよそよそしい。

「え？　そんな、別に…」

　もごもごもごもご。

　言葉の最後は、恥ずかしそうに消えて、彼女が視線をそらしたのが分かった。

　自分は勝手にそらすくせに、相手にそらされるのは耐えられない。

　カイトのイライラは、かーっと燃えさかる。

　一瞬にして耐えきれなくなって、メイをぎゅうっと抱きしめた。

「避けてるじゃねーか！」

　もしかして、オレのことがイヤに？―― んなこたねぇ！！！！

　自分の頭の中をよぎろうとした感触を、カイトは振り払った。

　世界で、一番恐ろしい想像だったのだ。

　必死で過去検索をするが、一体どれに彼女が引っかかっているのか分からない。

　昨夜の食事の時か。

　あの時に話をした内容に、何か。

　自分の不安を振り払おうとすればするほど、抱きしめる腕に力がこもってしまう。