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夕刻。
王宮の中庭を、グラディス王女とナマタ王子は、並んで散歩をされました。

柔らかな夕日を浴びて歩くお二人の姿を見て、幾人もの召使いが溜め息をつきました。

その立ち姿は一枚の絵画のようで、とても美しいものだったのです。


そんな人々の視線を浴びながら、ナマタ王子はグラディス王女に微笑みかけました。


「この庭は、ボクのお気に入りなのですよ。ほら、あの花はこの国にしか咲かないチグリという花です。赤い花びらが綺麗でしょう？」


「ええ。とっても綺麗です」


グラディス王女は控えめな、小さな声で相づちを打ちました。



なんだ、噂と違って大人しいじゃないか。この国に着いたばかりだし、猫かぶりか？

にこやかに話しながらも、ナマタ王子は冷静な目で、グラディス王女の端正な横顔を見つめてました。

噂では、咲いている花の愛らしさにも嫉妬するということだったが。