天使の林檎

　7月に入ったのに雨が続いていた。

　雨が嫌いなわけじゃないけど、こう続くと少し気が滅入る。
　制服が濡れるし、水溜りが跳ねるとやっかいだし。

　普段は友紀と中庭や屋上で昼食を食べているんだけど、どちらも雨の時は使えない。
　楽しいことにはかわりないけど、やっぱり教室でご飯を食べるのは味気ない気がする。

　そのことを美術部の顧問の先生である浜口先生に話したら、美術室で食べてもいい許可をくれた。
　美術部部外者である友紀も一緒だ。

　でも、許可をもらった次の日に限って雨は降っていなかった。

　どんよりと厚い雲が居座っているのは同じだけど、天気予報は降水確率が20％。
　人生そんなものである。

　ガッカリしながらも学校へ行く。

　けれど、放課後になる頃には雨が降り出していた。
　部活が終わった後、浜口先生に相談があって残っていた私は、いつものように皆と帰らなかったのだ。

　少し時間がかかってしまったけど、まだ外は暗くない。

　カバンには折りたたみ傘がちゃんと入っている。
　雨が降っても心配はない。

　昇降口に下りて上履きから靴に履き替えた。

「堀口先輩」
「ひゃあ！」

　急に後ろから声をかけられて飛び上がる。

「あ、驚かせてすみません・・・」

　振り向くとそこには諏訪君がいた。

「ううん、大丈夫。誰もいないと思ってたから、ちょっと驚いただけ、どうしたの？」

　先に帰ったと思っていた諏訪君が、なぜここにいるのか聞く。

「先輩、傘を持っていないんじゃないかと思って待ってたんです」
「え？ 傘なら持ってるよ？」
「え？」
「ほら、これ」

　カバンから折りたたみ傘を出して諏訪君に見せる。

　諏訪君は傘を確認したとたん、気まずそうな表情を浮かべた。