太陽が見てるから

けど、その負けん気以上に、自信がない。


この左腕が、修司率いる桜花に通用するだろうか。


翠を、甲子園に連れて行けるだろうか。


あれほど恋焦がれていた勝利なのに、これほどまでに勝つ事が苦しいとは。


かなりの誤算だ。


勝ち進むたび、駒を進めるたびに、おれが背負っていたプレッシャーは莫大に拡大していた。


負けたくねえ。


是が非でも、勝ちてえ。


この土壇場にきて、おれには、もう１つ不安材料が増えていた。


連続登板。


アイシングをしても、左肩から熱が引いていかないのだ。


首筋から肩にかけて、鉄板がしかれたようにぱんぱんに張っている。


痛みは一切ないが、重くて、背中にかけて息苦しい。


こんな左肩で、修司にどう立ち向かうつもりなんだろうか。


こんなふうに迷い、落ち込みかけた時、今、ここに、翠が居てくれたらと思う。


そんな事くらいでうじうじすんな！


なんて、背中を思いっきり叩いて欲しい。


他の誰でもなく、きみに。


翠。


「翠……」


そう呟いた時、背後でカツンカツンと音がした。


振り向いて、おれは言葉を失った。


ガラス張りのすぐ目の前に、憧れてやまない相澤先輩が立っていた。


「相澤先輩！」


相澤先輩はにっこり微笑むと、横の狭い通路から中庭に入ってきた。


「よ、探した探した。こんなとこで、何たそがれてんだ？」


「それは、こっちが……」


訊きたい。


東京に居るはずの相澤先輩が、なぜ、ここに居るのか分からない。


突然の再会に戸惑い、ぽかんと口を開けていると、相澤先輩は爽やかに笑った。


「実はさ、いてもたってもいられなくて。夕方の飛行機で、帰って来たんだよ」


そう言って笑った相澤先輩は、春よりもまた少し大人びていて、爽やかさが倍増していた。


白いＴシャツに、少し緩めのジーンズ。