太陽が見てるから

げらげら笑っていると、翠が小さく悲鳴を上げてよろめいた。

左に。

「翠！」

おれがとっさに走りだし細っこい豆もやしのような体を支えると、翠もとっさに手すりに掴まった。

「大丈夫か？ お前は朝から元気過ぎるんだよ。気を付けろ」

「へいへい、すまんすまん！ サンキュー」

「おお」

「ねえねえ、補欠」

「ん？」

「今日、練習何時まで？」

翠は体勢を直しながら、無邪気に笑った。

練習はあるけど、雨降りの日は比較的早く終わる。

室内練習場で軽く投球練習をして、筋トレ。

それが、雨天時の練習メニューだ。

「今日は始業式だけだし、雨だし。３時には終わると思うけど」

翠の体から手を離しながら言うと、翠は楽しそうに笑った。

「まじー？ じゃあ、一緒に帰ろうよ！ あたし、教室で待っててあげてもいいよ」

「ああ、いいよ。じゃあ、練習終わったら迎えに行く」

「ラリホー！ やったー！ じゃあ、後でね。バイナラブー」

と翠は元気に階段を駆け足で上って行ったけど、この日、その約束が交わされることはなかった。










「始業式が始まるので、体育館に移動して下さーい！ 速やかにね」

朝のホームルームが終わると、教壇に立ったクラス委員長が大きな声で言った。

「響也、行こうぜ」

「おー」

ガダガタと音を立てて気だるく立ち上がり、おれはイガと一緒に体育館へ向かった。

いくら午前中とはいえ、ましてや雨降りとはいえ。

夏場の体育館は陽炎でも立ち上ぼりそうなほど、熱気と湿気に見舞われた。

雨降りだからこそ、なおさらじめじめしていた。

なめくじにでもなってしまいそうだ。

湿度１２０パーセント、気温３２度、といったところだろうか。

暑い。

体育館はバスケットボール部やバレーボール部の練習場所になっていて、赤だの緑だの、ビニールテープが貼り巡らされている。

ワックスのきいたツルツルした、フローリング。

小高い舞台に、すすけた濃い紫色の横断幕。