しばらくして、インターホンが鳴った。
「お、帰ってきたか？」
「出てくるね」
玄関の扉を開けると、そこにいたのは‥
「す、菫‥ッ！？」
一人だけだった。
葵さんの姿が、見当たらない。
菫の様子は変だった。
目からは大粒の涙がボロボロと落ちていて、首筋から血が流れていて‥。
掛ける言葉が、見つからなかった。
「桃、どうしたんだ‥」
様子がおかしいと思っただろう紅も、菫を見て固まった。
「‥っも、も‥」
「とりあえず、家に入って。菫」
家に入れて、温かいココアを出してあげた。
菫はずっと、ずっと、泣きっぱなし。
「‥葵は、どうしたんだよ」
携帯電話をパタンと閉めて、紅は菫に訊いた。
紅はさっきから何度も葵さんに連絡を取ろうとしているけど、取れていない。
「菫、少しずつでいいから‥話して？」
「‥う、ん」
菫は涙を手の甲で拭きとると、虚ろな目を上げた。
「アオちゃん‥ね、もう、ボクの事、必要無くなったみたい」
「‥どういう事？」
「さよならって言われたんだ」
「何で‥」
「分かんない。でも、ボク、アオちゃんの邪魔になりたくないから‥」
だから、別れて来た。
「それと葵と連絡が取れないのと、関係あんのかよ」
「‥分かんない」
菫は、葵さんの事が好き。
だから、こんなに泣いているんだよね。
葵さんは‥、菫の事が嫌いになったの？
でも、“契約”しているんだから‥‥
「その首筋、葵さんが？」
「‥うん」
どういう事だろう。
血を吸って、それで菫とさよなら‥？
「‥死ぬ、気‥」
「はぁ！？」
「葵さん、もしかして死ぬ気なんじゃ‥」
菫は、ハッと顔を上げた。
「な、なんで‥？」
「だって、“契約”した吸血鬼は、その相手の血しか口にする事が出来ない」
「‥だな。アイツはそれを十分分かってる。特に、今回の一軒で痛感した筈だぜ」
「うん。それを分かっている上で離れるという事は‥‥」
きっと‥‥
本当に、菫の前から消える気なんだ。
