こ、こいつ、今私を投げた！
ベッドの柔らかさに痛みを感じることはないが、それでも怒りが芽生える。
「ちょっと――！」
咄嗟に起き上がろうとする。
「お遊びは終わりだ」
「……っ」
ももの上に魔王が覆い被(かぶ)さる。左右どちらかに逃げようとしても彼の腕がそれを封じている。
完全に、逃げ場を失った……。
「さあ、それでは――」
彼の顔が近づく。彼女はぎゅっと目を瞑った。
「……お前」
ももの様子に、エルは目を細める。
「恐いのか？ 血を飲まれることが」
頬に触れると、彼女は肩をびくつかせ体を強張らせる。しっかりと下ろされている瞼は上がりそうにない。唇は強く噛み締められていた。
……恐がっていると、気づかれたくなかった。
しかもそれが、血を飲まれるということに対する怯えだということを。
なのに、気づかれてしまった。
――恐いなんて、言える訳ない。魔王(こいつ)はせせら笑うだろう。散々強気のことを言っておいて、と。
ああ、苛立たしい。所詮は〝ただの人間〟だと言われてしまうことが。どうすることも出来ない、無力な自分が。
さらに強く、唇を噛み締める。
「噛むな。傷が残る」
唇に触れる、彼の指先。けれど少女は緩めない。
