「……はあ」
―― もも様、これで八回目ですよ ――
「だってー」
少女がため息をつく度に、彼女と本はこのやり取りをする。
落ち着かないのか、ももは部屋の中を歩き回ったりしていた。
「アイツのところなんかに行きたくない」
また一つ、嘆息する。
―― 幸せが逃げますよ ――
「此処にいたら、幸せなんてないわ」
言いながら、ベッドに腰掛ける。そしてそのまま後ろに体を倒した。指先に本が触れる。
体の中がそわそわする。鼓動がさっきよりも速くなってる。
――行きたくない。血を飲まれたくない。それに……
―― もも様、扉が ――
その声に、体を起こす。振り返り扉に目をやった時、ドアノブが回った。静かな音を立てながら、扉は開かれる。
「……行けってことよね」
唇を噛み締める。シーツを握りしめる。鼓動が、一層速くなる。
俯いて、彼女は最後にため息をつく。
「私から奪った幸せを、返してよ」
それはとても小さな声だった。顔を上げる。強い眼差しをしていた。
ベッドから降り、膝元を軽く手で掃う。
「行ってくるね」
そう言って、扉から一歩踏み出す。左には暗闇が広がり、右には灯りでともされた廊下がある。
……逃げようかと思ったけど、床があるかもすらわからない暗闇の中になんて入りたくないわ。
強い眼差しを消すことなく、彼女は歩き出した。
