『そんなァ！海外留学だなんて！！行かないでくれよ、ケイシロウ！！』

ジャンは泣きそうな顔で、すがってきたが、琴湖はあきらめ顔だった。

『啓さまは、行くと決めたなら、行く人ですから』


『メールやテレビ電話もある。離れていたとて、我々の関係は変わるまい』

自分の口から、あっさりと友情を確認するような言葉が出たことに、少々おかしく思えた。
３ヶ月前の私だったら、こんな台詞が出てくることはなかっただろうから。

やはり、私は変わったのかもしれない。

そんな自分が嫌ではなかった。



『そうだよね、ボクらの友情は、永遠だものネ』

『旅立つ日までに思い出をたくさん作りましょう』



ということで、まずは、初日の出を見に行くことにしたのだ。


３月には、卒業旅行も予定している。


初日の出にむけて、大晦日にも関わらずジャンは我が家に泊まりにきた。

夜が明けぬ早朝、自転車に乗り琴湖の家にむかえにいき、そして今、海を目指している。




我々と同じように、初日の出を拝みに来たであろう人々の姿も少なくはない。


防波堤に並んで立ち、まだ暗い東の水平線の光を待ちわびた。


キンと冷えた外気に、身も心も引き締まる思いだ。



元旦の朝焼け。

水平線に一筋の光が現れた。


じょじょに光は水平線をオレンジに染め、ゆっくりと日は昇る。

しばし言葉もなく、じわじわ円形に近づく日の出を見守った。



澄んだ青空。

白い息。

眩しさに目を細める。



太陽は、完全に海面から離れ、その姿をあらわにした。

あたりはすっかり明るく、空の青さがいっそう冴え渡る。


心までも晴れ上がっていくようだ。





未礼と共に過ごした日々。

春には花が咲くだろう。

未礼が植えたチューリップの花が。


見届けることなく、私は旅立つ。



うつむくな。

ふりかえるな。

前をむけ。


捨てるわけではない。

糧として、花を咲かすためだ。