朝の教室には、いつもより少しだけ明るい日差しが差し込んでいた。
窓際の席に座った麗音は、机の上に教科書と筆箱を並べながら、黒板の上にある時計をちらりと見た。
まだ朝の会まで時間がある。
「麗音ちゃん、おはよー！」
後ろから聞こえた声に振り返ると、芽衣がランドセルを背負ったまま、こちらに手を振っていた。
「おはよう、芽衣」
「今日さ、放送委員の活動あるよね！」
「あ、うん。たしか今日から本格的に練習するんだよね」
「そうそう！楽しみじゃない？」
芽衣は自分の席にランドセルを置くと、椅子を引いて麗音の机の横までやってきた。
「私、マイクでしゃべるの初めてなんだよね。ちょっと緊張するかも」
「芽衣でも緊張するんだ」
「えー！するよ！麗音ちゃんはしないの？」
「私もするよ」
そう答えながら、麗音は小さく笑った。
本当は、少しだけ違う。
この先、放送委員としてどんな活動をするのか、麗音はある程度覚えていた。
誰がどんなことを言って、どんな場面で笑ったのか。
もちろん、細かいところまですべて覚えているわけではない。それでも、初めて経験する芽衣たちとは違い、麗音には過去の記憶がある。
（知っていることを、うっかり口にしないようにしなきゃ）
麗音は心の中でそう言い聞かせた。
未来を知っているからといって、何でも先回りしてしまったら、きっと不自然になる。
それに、今の時間はみんなにとって初めての時間なのだ。
自分だけが知っている思い出を、勝手に変えてしまわないようにしたい。
「麗音？」
「えっ？」
芽衣の声で、麗音は我に返った。
「どうしたの？ぼーっとしてたよ？」
「ううん、なんでもない！」
「そっか！じゃあ、今日の放送頑張ろうね！」
「うん！」
そのとき、教室の入り口から碧斗の声が聞こえた。
「おーい、芽衣！朝から何の話してんの？」
「放送委員の話！」
「へえ。俺も聞きたいんだけど」
「碧斗は委員会違うでしょ！」
「いや、別に聞くだけならいいじゃん」
碧斗は笑いながら、近くの席にいた奏翔の肩を軽く叩いた。
「なあ、奏翔も聞きたいよな？」
「いや、俺は別に」
「冷たっ！」
二人のやり取りを見て、芽衣が吹き出した。
少し遅れて、流唯も教室に入ってきた。
「何騒いでんの？」
「碧斗がうるさい！」
「いつものことじゃん」
流唯がそう言うと、碧斗はすぐに振り返った。
「おい、流唯まで！」
「ははっ」
流唯は楽しそうに笑いながら、自分の席へ向かった。
麗音はその様子を見て、自然と目で追ってしまった。
（……あ）
慌てて視線を机に戻す。
今の自分は、まだ流唯の彼女ではない。
未来では、あんなこともあった。みんなの前で告白されて、付き合うことになった。
でも、それはまだ先の話だ。
今はただのクラスメイト。
そう思い直して、麗音は筆箱のファスナーを閉めた。
＊
昼休みが終わり、五時間目の授業も終わると、放送委員の活動時間になった。
「麗音ちゃん、行こ！」
芽衣が机の横に立ち、放送室の方を指さした。
「うん、行こう！」
二人が廊下に出ると、少し先で流唯が待っていた。
「お、来た」
「待っててくれたの？」
芽衣が尋ねると、流唯はうなずいた。
「先生に先に行っててって言われたから」
「そっか！」
三人で放送室へ向かう。
放送室の扉を開けると、すでに担当の先生が中にいた。
「みんな、来たね。今日は実際にお昼の放送で使う原稿を読んでみようか」
先生は机の上に置いてあった紙を三枚取り出した。
「まずは簡単な学校のお知らせから。順番に読んでみよう」
「はい！」
芽衣が元気よく返事をした。
先生は原稿を一枚ずつ配り、マイクの前に座る順番を説明した。
最初は芽衣。
「じゃあ、芽衣さんからやってみよう」
「はい！」
芽衣は椅子を引き、マイクの前に座った。
机の上に原稿を置き、紙の端を両手で押さえる。
「えっと……これ、どのくらいの声で読めばいいですか？」
「いつも教室で話すくらいの声で大丈夫。マイクが拾ってくれるからね」
「わかりました！」
芽衣は一度息を吸い、先生の合図を待った。
「それでは、どうぞ」
「えーっと、今日のお知らせです！」
最初の一言が少し大きくなり、芽衣は自分でも驚いたように目を丸くした。
先生が優しく笑う。
「大丈夫。もう少しゆっくり読んでみようか」
「はいっ！」
芽衣は今度こそ落ち着いて、原稿を読み始めた。
読み終わると、放送室のスピーカーから自分の声が聞こえてきた。
「わっ！自分の声ってこんな感じなんだ！」
芽衣は椅子から少し身を乗り出した。
「なんか変な感じ！」
「録音した声って、自分で聞くと違って聞こえるよね」
麗音が言うと、流唯も原稿を見ながらうなずいた。
「確かに。俺もやってみたい」
次は流唯の番だった。
流唯は椅子に座ると、原稿を軽く整えた。
「それでは、どうぞ」
先生の合図に合わせて、流唯が話し始める。
「今日のお知らせです。明日の昼休みに、体育館で……」
途中で一度、言葉が止まった。
「あれ？」
流唯は原稿を見直した。
「……ごめん、次どこだっけ」
「ここだよ」
芽衣が指で原稿の一行を示した。
「ありがとう」
流唯は少し照れたように笑い、もう一度読み始めた。
その様子を見て、麗音も思わず笑ってしまった。
「何笑ってんの、麗音」
「ごめん。ちょっと意外だったから」
「俺だって間違えるよ」
「そうだよね」
流唯は苦笑いしながら、原稿を机に置いた。
そして、最後は麗音の番になった。
椅子に座り、マイクとの距離を確かめる。
原稿を両手で持つと、紙が小さく揺れた。
（落ち着いて。普通に読めば大丈夫）
麗音は一度息を吸った。
「それでは、どうぞ」
先生の声を聞き、読み始める。
「今日のお知らせです。明日の昼休みに、体育館で……」
一文字ずつ、丁寧に声に出していく。
途中でつまずくこともなく、最後まで読むことができた。
「はい、上手に読めたね」
先生がそう言ってくれた。
「ありがとうございます」
マイクから離れ、椅子を元の位置に戻す。
芽衣がすぐに近づいてきた。
「麗音ちゃん、すごく上手だった！」
「ありがとう。芽衣も上手だったよ」
「えへへ」
流唯も原稿を机に置きながら言った。
「聞きやすかったよ、麗音」
「ほんと？」
「うん」
その短い言葉に、麗音の胸がほんの少しだけ温かくなった。
けれど、表情には出しすぎないようにする。
「ありがとう」
そう答えて、麗音は原稿をそっと重ねた。
＊
活動が終わるころには、窓の外が少しオレンジ色に染まり始めていた。
「今日はこれで終わり。次は実際のお昼の放送に向けて、原稿を作ってみようね」
「はい！」
芽衣が返事をすると、流唯も軽くうなずいた。
放送室を出ると、芽衣は廊下を歩きながら、ずっと楽しそうに話していた。
「ねえ、次は何を読むんだろうね！」
「学校のお知らせとかかな？」
「給食のメニューとかもありそう！」
「それ、いいね」
麗音が笑うと、流唯が少し前から振り返った。
「二人とも、楽しそうだな」
「だって楽しみだもん！」
芽衣が答える。
「麗音も？」
「うん。楽しみだよ」
その返事は、嘘ではなかった。
前の時間では、当たり前だと思っていた放送室。
何気なく過ごしていた放送委員の活動。
でも、今は違う。
同じ場所にいても、同じ声を聞いていても、すべてが新しい思い出になっていく。
（今度は、ちゃんと覚えていたいな）
麗音は廊下の窓から差し込む夕日を見つめた。
未来を知っているからこそ、変な行動をしないように気をつけなければならない。
でも、未来を知っているからといって、すべてを思い通りにできるわけではない。
これから先、何が変わるのかはわからない。
だからこそ、今を大切にしたい。
「麗音ちゃん、帰ろ！」
芽衣の声に、麗音は振り返った。
「うん！今行く！」
三人で昇降口へ向かう。
靴を履き替えながら、麗音はふと、これから先のことを考えた。
この時間が、ずっと続けばいいのに。
そんなことを思いながら、麗音は二人の後を追いかけた。
