甘い悪魔に恋をした。

思わず聞き返すと、司は悪びれる様子もなく肩をすくめた。

「ああ、恭一郎さんから少し聞いてたんだよ。妹ができるって」

妹……その言葉に、胸の奥がざらりとした。

「……私はあなたの妹になったつもりはないですけど」

「……へぇ」

司はくすりと笑い、私の顔を覗き込むように少し身を屈めた。

「でも、これから家族になるんだから。仲良くしようよ、莉央ちゃん」

その呼び方が、ひどく不快だった。

「馴れ馴れしくしないでください」

そう言い残して、私は彼の横を通り過ぎようとした。

「兄妹になるんだから、このくらい普通だろ？」

「……」

「そんなに警戒しなくてもいいじゃん」

背後から、楽しそうな声が追いかけてくる。

けれど私は振り返らなかった。

ただ、早くこの場を離れたかった。

「あ、そういえば、莉央ちゃんって化粧品とか興味ある？」

突然の話題に、思わず足が止まる。

「……化粧品？」

「そう。俺、化粧品メーカーで働いてるんだよね。新しいブランドの立ち上げにも関わっててさ」

「へえ……」

化粧品メーカー……

少しだけ興味が湧いたのは事実だった。

メイクには小さい頃から興味があった。雑誌を立ち読みしては、いつかこんな化粧品を使ってみたいと憧れていた。
でも、父に雑誌や化粧品を買うことは許されなかった。

『余計な情報はいらない』

そう言われていたからだ。
それでも諦めきれず、こっそり買ったこともある。部屋には時々監視が入るから、隠し場所を探すのも一苦労だった。