君が帰る場所、君と生きる未来

炎竜 side

綺月の胸元に寄りかかった未来は、しばらく何も話さなかった。

俺たちもそれぞれ好き勝手に過ごしていたが、八雲だけはスマホを手にしたまま、どこか考え込んでいるようだった。

そんな八雲を、未来がじっと見つめていた。

未来「八雲」

八雲「ん？」

未来「その少し警戒した目つき、好き」

八雲の指が止まった。

八雲「……俺の目？」

未来「うん」

未来は綺月の胸元から顔を上げると、八雲の方へ身体を向けた。

そして、ゆっくりと綺月の膝から降り、八雲の近くまで歩いていく。

八雲の隣にしゃがみ込むと、その顔を下から覗き込んだ。

未来「その目。警戒してる目つき、好きだよ」

八雲「……何が言いたいの？」

未来「いつか知ることになるよ」

八雲「何を？」

未来「すべて」

静かな声だった。

けれど、その言葉には妙な確信があった。

八雲が何かを返そうとした、そのとき。

未来の手が八雲の首元を掴んだ。

ぐっと引き寄せる。

突然の動きに、八雲の身体がわずかに前へ傾いた。

二人の顔が近づく。

そして、八雲の目の前に現れたのは、好奇心と狂気に染まった未来の瞳だった。

未来「すべてが明らかになったとき……八雲がどんな顔を見せてくれるのか、すごく興味がある」

口元が歪む。

楽しそうに、これから起こることを想像するように。

未来「いつか必ず知ることになる。楽しみにしてなよ」

八雲は目を逸らさなかった。

けれど、その表情には確かな警戒が浮かんでいた。

帆高「……え、なにそれ。めちゃくちゃ意味深なんだけど」

陽織「未来、何か隠してるの？」

未来「さあ？」

凌駕「お前、そういう言い方されると余計気になるんだよ」

未来「気にしなければいいじゃん」

凌駕「そういう問題じゃねぇだろ」

八雲「……いつか、必ず聞かせてもらうよ」

未来「私が聞かせるんじゃない」

八雲の首元を掴んでいた手に、少しだけ力がこもる。

未来「知ることになるんだよ。いずれな」

その言葉を最後に、未来は八雲から手を離した。

何事もなかったかのように立ち上がり、綺月のところへ戻っていく。

そして、再び彼の膝の上に腰を下ろした。

綺月「おかえり」

未来「ただいま」

綺月は楽しそうに笑いながら、未来の身体を受け止める。

俺たち五人の間に、微妙な沈黙が落ちた。

八雲は何かを考えるように未来を見ていた。

陽織も、いつもの柔らかな笑みを少しだけ消している。

帆高は困惑した顔で俺たちを見回し、凌駕は明らかに不満そうだった。

凌駕「……お前、何者なんだよ」

未来「未来」

凌駕「そういう意味じゃねぇ」

未来「知ってる」

それだけ言って、未来は綺月の胸元に頬を預けた。

俺はその横顔を見つめる。

未来は、俺たちの知らない何かを抱えている。

それも、簡単に話せるようなものじゃない。

だけど、いつかすべてが明らかになると言った。

そのとき、俺たちは何を知ることになるんだろう。

そして、未来はどうしてあんなにも楽しそうに笑ったんだろう。

……少なくとも、退屈な日々には戻れそうになかった。