君が帰る場所、君と生きる未来

受け取った煙草をポケットにしまった直後だった。

未来が、ゆっくりと身体を傾けてきた。

こつん、と俺の肩に頭が乗る。

綺月「どうしたの？」

未来「……またグルってる」

小さな声だった。

俺は未来の顔を覗き込む。

目は開いているけれど、焦点が合っていない。俺を見ているはずなのに、視線がどこかぼんやりと宙を漂っていた。

綺月「そっか」

未来「……」

未来は何も言わず、俺の肩に体重を預けてくる。

綺月「無理しないで、そのままでいいよ」

未来「……もう一回寝る」

綺月「うん。寝なよ」

未来「起こさないで」

綺月「分かった」

未来は目を閉じた。

しばらくすると、俺の制服を掴んでいた指先からも力が抜けていく。

また眠るつもりらしい。

俺はそのまま未来の頭を支えた。

凌駕「……また寝たのか？」

綺月「そうみたい」

帆高「さっき二時間も寝たのに？」

綺月「まだ眠いんでしょ」

陽織「昨日の夜からほとんど寝ていないんだものね」

八雲「今日は起こさない方がよさそうだな」

俺は短く頷いた。

未来が俺の肩で眠るのは、これで四度目。

最初は偶然かと思った。

けれど、こうして何度も繰り返されると、少なくとも俺の傍では眠りやすいのかもしれないと思う。

もちろん、さっきのことは誰にも話さない。

未来が俺にだけ話したことだ。

それに、以前も倒れたことを誰にも言わないと約束している。

その約束を破るつもりはなかった。

帆高「綺月、また動けなくなっちゃったね」

綺月「別にいいよ」

凌駕「……お前、ほんとに未来には甘いな」

綺月「そう？」

凌駕「自覚ねぇのかよ」

綺月「あるけど」

凌駕「……チッ」

凌駕の不機嫌そうな舌打ちが聞こえた。

俺は気にせず、未来の髪が顔にかからないようにそっと整える。

眠っている未来の表情は穏やかだった。

さっきまでの苛立ちも、狂気を含んだ目も、今は見えない。

ただ、俺の肩に寄りかかって眠っている。

綺月「……ゆっくり寝てていいよ」

誰にも聞こえないくらいの声で呟いた。

今度は、少しでも長く眠れるといい。

そう思いながら、俺は未来の重みを受け止め続けた。