君が帰る場所、君と生きる未来

どれくらい時間が経ったのか、もう分からなかった。

帝は俺の反応を確かめるように、何度も頬に触れ、首筋に口づけてくる。

そのたびに身体が小さく揺れて、情けないほど甘い声が漏れた。

綺月「……帝、ほんとに……」

言葉の続きは、彼女の唇に塞がれてしまう。

もう抵抗する気もなかった。

帝が触れるところに意識を向けて、彼女の好きなようにされる。

普段なら、誰かに主導権を渡し続けるなんて考えられない。

けれど今夜は違った。

帝が楽しそうに俺の表情を眺めるのも、時折髪を撫でてくれるのも、全部心地よかった。

綺月「……ふ、帝……」

名前を呼ぶ声も、いつの間にか力が抜けていた。

帝は俺の頬に手を添え、唇に軽く口づける。

帝「眠い？」

綺月「……少し」

帝「寝てもいいよ」

綺月「帝は？」

帝「ここにいる」

その返事を聞いて、安心したのだと思う。

俺は彼女の手を握ったまま、ゆっくり目を閉じた。

最後に感じたのは、髪を撫でる指先と、額に落ちた優しい口づけだった。

目を開けると、障子の向こうが明るくなっていた。

朝の光が部屋に差し込んでいる。

一瞬、自分がどこにいるのか分からなかった。

けれど、すぐ隣にある温もりに気づいて、昨夜のことが一気に蘇る。

帝が隣にいた。

俺の手を握ったまま、静かに眠っている。

綺月「……帝」

小さく呼んでも起きない。

こんな無防備な寝顔を、こんな近くで見られることが嬉しかった。

そっと髪を指で梳く。

昨夜、あれだけ俺の知らない顔を引き出しておいて、今は何事もなかったように眠っている。

本当にずるい人だ。

ふと、首筋に違和感を覚えて指を当てた。

鏡を見なくても分かる。

昨夜、帝が残した印がいくつもある。

腕にも、身体にも。

綺月「……ふふ」

思わず笑ってしまった。

隠すつもりはない。

むしろ、帝が残したものを消したくないと思っている自分がいた。

そのとき、隣で帝が身じろぎした。

帝「……起きたの？」

綺月「うん。おはよう」

帝「おはよう」

まだ眠そうな声。

帝は目を開けると、俺の首元に視線を向けた。

帝「残ってるね」

綺月「誰がつけたと思ってるの？」

帝「私」

綺月「そうだね」

帝は少しだけ笑って、俺の首筋に指を添えた。

帝「後悔してる？」

綺月「全然」

即答すると、帝は満足そうに目を細めた。

帝「そっか」

そして、俺の胸元に頬を寄せる。

帝「もう少し寝る」

綺月「いいよ」

彼女の背中に腕を回す。

朝になっても、まだ離したくなかった。

昨夜のことを思い返すと、また頬が緩んでしまう。

帝の知らない顔を見せたつもりが、結局、俺の方が彼女に夢中になっていた。

それでもいい。

この朝が、もう少し長く続けばいいと思った。