綺月 side
授業が始まってから、未来はほとんど動かなかった。
頬杖をついて窓の外を眺めていたかと思えば、目を閉じてじっとしている。昨日も眠そうだったし、今日も朝から顔色があまりよくない。
綺月（……相当疲れてるんじゃないの）
そんなことを考えていると、突然、未来が椅子を引いた。
ガタン、と音が響く。
教師が話している途中だというのに、未来は何も言わず教室を出ていった。
帆高「え、未来？」
凌駕「どこ行くんだよ」
返事はない。
俺は少しだけ未来の後ろ姿を目で追ってから立ち上がった。
綺月「トイレ」
帆高「授業中だぞ？」
綺月「知ってる」
そう返して教室を出た。
階段前のトイレへ向かおうとした、そのときだった。
階段の手すりにしがみつくようにして、未来が立っていた。
綺月「……未来？」
俯いたまま、動かない。
近づいてみると、手すりを握る指に力が入りすぎている。肩もわずかに揺れていた。
綺月「どうした？」
声をかけようとした瞬間、未来の膝から力が抜けた。
未来「……っ」
綺月「おい！」
咄嗟に駆け寄り、倒れかけた身体を抱き留める。
けれど、未来は自分で立とうとする力さえ残っていなかった。
俺の胸元に身体を預けるようにして、ぐったりと寄りかかってくる。
綺月「未来、しっかりしろ」
腕を回して支えると、未来の頭が俺の肩に傾いた。
未来「……ごめん」
ゆっくり開いた瞳は、俺の方を向いているのに焦点が合っていない。
綺月「俺が分かる？」
未来「……綺月」
綺月「そう。俺だよ」
未来「ごめ……目が、回る」
綺月「分かった。喋らなくていい」
そう言って、俺は未来の身体を抱え直した。
背中に片腕を回し、もう片方の腕を膝の下に差し入れる。
そのまま、そっと持ち上げた。
綺月「っ……」
思っていた以上に、未来の身体から力が抜けていた。
お姫様抱っこの形で抱き上げると、未来の頭が俺の胸元に寄りかかる。
長い黒髪が腕に流れ、細い指が弱々しく俺の制服を掴んだ。
未来「……ん」
綺月「大丈夫。落とさないから」
未来は目を閉じたまま、返事をしない。
俺はそのまま階段脇の壁際まで移動し、壁に背中を預けて座り込んだ。
抱えた腕は緩めず、未来の身体を胸元に預けさせる。
頭が不安定にならないように、背中を支える腕に少し力を込めた。
綺月「未来、苦しくない？」
未来「……大丈夫」
かすれた声。
けれど、顔を上げることもできないらしい。
俺の胸元に頬を寄せたまま、浅く息をしている。
綺月「無理して返事しなくていいよ」
未来「……ごめん」
綺月「だから謝らなくていいって」
しばらく、そのまま未来を抱えていた。
身体を起こそうとする様子はない。
時折、指先が俺の制服を掴み直す。けれど、その力も弱く、すぐに手が落ちそうになる。
綺月「目眩？」
未来「……うん」
綺月「いつから？」
未来「昔から……」
綺月「よくなるの？」
未来「気を張ってる時とか……忙しい時」
途切れ途切れの声だった。
綺月「昨日も眠そうだったよね」
未来「……仕事があった」
綺月「仕事？」
未来は答えなかった。
それ以上聞こうとすると、眉間にわずかに皺が寄る。
綺月「もういい。今は休んでな」
未来「……一時間くらい」
綺月「何が？」
未来「こうなると……一時間くらい、動けない」
綺月「そんなに？」
小さく頷く気配がした。
綺月「今までどうしてたの？」
未来「一人で……」
綺月「毎回？」
未来「……うん」
俺は未来の顔を見下ろした。
普段のあいつからは想像できない。
誰にも興味がなさそうで、何をされても動じない。自分のことを話さず、他人に弱みを見せることもない。
そんな未来が、今は俺に体重を預けている。
未来「誰にも……見せたことない」
綺月「どうして？」
未来「弱いところ見せたら……足元、すくわれるから」
その言葉に、俺は黙った。
冗談を言っているようには聞こえなかった。
未来にとって、弱さを見せることは誰かに隙を与えることと同じなのかもしれない。
だから、どんなに苦しくても一人で耐えてきた。
綺月「……俺には見られちゃったね」
未来「……ごめん」
綺月「だから謝るなって」
未来は目を閉じたまま、俺の胸元に頬を寄せた。
自分で身体を支えることもできないのだろう。
俺は少しだけ姿勢を変え、未来が楽に寄りかかれるように抱え直した。
綺月「今は俺が支えてるから。力抜いていいよ」
未来「……でも」
綺月「でも、じゃない」
未来「……」
綺月「倒れそうなのに、無理して立とうとしなくていい」
少し間があった。
それから未来の指が、俺の制服を弱々しく握った。
未来「……綺月」
綺月「ん？」
未来「誰にも……言わないで」
綺月「言わないよ」
未来「絶対……」
綺月「約束する」
未来はそれを聞くと、安心したように身体の力を抜いた。
頭が俺の胸元に寄りかかり、長い髪が腕にさらりと落ちる。
綺月「……今くらい、頼ればいいのに」
返事はない。
俺は壁に背中を預けたまま、未来を抱えていた。
普段の未来なら、誰かにこんなふうに身体を預けるなんて絶対にしないだろう。
今だって、きっと本当は見られたくなかったはずだ。
それでも、俺の制服を掴んでいる手を見ていると、無理に離す気にはなれなかった。
綺月「大丈夫。ここにいるから」
小さく声をかける。
未来は目を閉じたまま、俺の胸元に寄りかかっていた。
誰にも見せたことのない弱さ。
それを初めて俺に見せてくれたことが、少しだけ嬉しかった。
もちろん、こんなふうに苦しむ姿を見たかったわけじゃない。
だからせめて、今は一人で耐えさせたくなかった。
授業が始まってから、未来はほとんど動かなかった。
頬杖をついて窓の外を眺めていたかと思えば、目を閉じてじっとしている。昨日も眠そうだったし、今日も朝から顔色があまりよくない。
綺月（……相当疲れてるんじゃないの）
そんなことを考えていると、突然、未来が椅子を引いた。
ガタン、と音が響く。
教師が話している途中だというのに、未来は何も言わず教室を出ていった。
帆高「え、未来？」
凌駕「どこ行くんだよ」
返事はない。
俺は少しだけ未来の後ろ姿を目で追ってから立ち上がった。
綺月「トイレ」
帆高「授業中だぞ？」
綺月「知ってる」
そう返して教室を出た。
階段前のトイレへ向かおうとした、そのときだった。
階段の手すりにしがみつくようにして、未来が立っていた。
綺月「……未来？」
俯いたまま、動かない。
近づいてみると、手すりを握る指に力が入りすぎている。肩もわずかに揺れていた。
綺月「どうした？」
声をかけようとした瞬間、未来の膝から力が抜けた。
未来「……っ」
綺月「おい！」
咄嗟に駆け寄り、倒れかけた身体を抱き留める。
けれど、未来は自分で立とうとする力さえ残っていなかった。
俺の胸元に身体を預けるようにして、ぐったりと寄りかかってくる。
綺月「未来、しっかりしろ」
腕を回して支えると、未来の頭が俺の肩に傾いた。
未来「……ごめん」
ゆっくり開いた瞳は、俺の方を向いているのに焦点が合っていない。
綺月「俺が分かる？」
未来「……綺月」
綺月「そう。俺だよ」
未来「ごめ……目が、回る」
綺月「分かった。喋らなくていい」
そう言って、俺は未来の身体を抱え直した。
背中に片腕を回し、もう片方の腕を膝の下に差し入れる。
そのまま、そっと持ち上げた。
綺月「っ……」
思っていた以上に、未来の身体から力が抜けていた。
お姫様抱っこの形で抱き上げると、未来の頭が俺の胸元に寄りかかる。
長い黒髪が腕に流れ、細い指が弱々しく俺の制服を掴んだ。
未来「……ん」
綺月「大丈夫。落とさないから」
未来は目を閉じたまま、返事をしない。
俺はそのまま階段脇の壁際まで移動し、壁に背中を預けて座り込んだ。
抱えた腕は緩めず、未来の身体を胸元に預けさせる。
頭が不安定にならないように、背中を支える腕に少し力を込めた。
綺月「未来、苦しくない？」
未来「……大丈夫」
かすれた声。
けれど、顔を上げることもできないらしい。
俺の胸元に頬を寄せたまま、浅く息をしている。
綺月「無理して返事しなくていいよ」
未来「……ごめん」
綺月「だから謝らなくていいって」
しばらく、そのまま未来を抱えていた。
身体を起こそうとする様子はない。
時折、指先が俺の制服を掴み直す。けれど、その力も弱く、すぐに手が落ちそうになる。
綺月「目眩？」
未来「……うん」
綺月「いつから？」
未来「昔から……」
綺月「よくなるの？」
未来「気を張ってる時とか……忙しい時」
途切れ途切れの声だった。
綺月「昨日も眠そうだったよね」
未来「……仕事があった」
綺月「仕事？」
未来は答えなかった。
それ以上聞こうとすると、眉間にわずかに皺が寄る。
綺月「もういい。今は休んでな」
未来「……一時間くらい」
綺月「何が？」
未来「こうなると……一時間くらい、動けない」
綺月「そんなに？」
小さく頷く気配がした。
綺月「今までどうしてたの？」
未来「一人で……」
綺月「毎回？」
未来「……うん」
俺は未来の顔を見下ろした。
普段のあいつからは想像できない。
誰にも興味がなさそうで、何をされても動じない。自分のことを話さず、他人に弱みを見せることもない。
そんな未来が、今は俺に体重を預けている。
未来「誰にも……見せたことない」
綺月「どうして？」
未来「弱いところ見せたら……足元、すくわれるから」
その言葉に、俺は黙った。
冗談を言っているようには聞こえなかった。
未来にとって、弱さを見せることは誰かに隙を与えることと同じなのかもしれない。
だから、どんなに苦しくても一人で耐えてきた。
綺月「……俺には見られちゃったね」
未来「……ごめん」
綺月「だから謝るなって」
未来は目を閉じたまま、俺の胸元に頬を寄せた。
自分で身体を支えることもできないのだろう。
俺は少しだけ姿勢を変え、未来が楽に寄りかかれるように抱え直した。
綺月「今は俺が支えてるから。力抜いていいよ」
未来「……でも」
綺月「でも、じゃない」
未来「……」
綺月「倒れそうなのに、無理して立とうとしなくていい」
少し間があった。
それから未来の指が、俺の制服を弱々しく握った。
未来「……綺月」
綺月「ん？」
未来「誰にも……言わないで」
綺月「言わないよ」
未来「絶対……」
綺月「約束する」
未来はそれを聞くと、安心したように身体の力を抜いた。
頭が俺の胸元に寄りかかり、長い髪が腕にさらりと落ちる。
綺月「……今くらい、頼ればいいのに」
返事はない。
俺は壁に背中を預けたまま、未来を抱えていた。
普段の未来なら、誰かにこんなふうに身体を預けるなんて絶対にしないだろう。
今だって、きっと本当は見られたくなかったはずだ。
それでも、俺の制服を掴んでいる手を見ていると、無理に離す気にはなれなかった。
綺月「大丈夫。ここにいるから」
小さく声をかける。
未来は目を閉じたまま、俺の胸元に寄りかかっていた。
誰にも見せたことのない弱さ。
それを初めて俺に見せてくれたことが、少しだけ嬉しかった。
もちろん、こんなふうに苦しむ姿を見たかったわけじゃない。
だからせめて、今は一人で耐えさせたくなかった。
