帝 side
夕食が終わる頃には、帆高のお腹はすっかり満たされていた。
帆高「ごちそうさまでした！ いや、本当に美味しかった！」
陽織「帆高、最後の方ずっと食べてたね」
帆高「だって美味しかったんだもん」
凌駕「遠慮ってもんを知らねぇな」
帆高「凌駕だって結構食べてたじゃん！」
八雲「二人とも、もう少し静かにしたら？」
帝「別にいいよ。食べるために来たんだから」
そう言って席を立つと、使用人がすぐに近づいてきた。
使用人「帝様、お部屋へご案内いたしましょうか」
帝「大丈夫。みんなの部屋は？」
使用人「すでにご用意しております。皆様それぞれのお部屋にお布団も整えております」
帝「ありがとう」
帆高「えっ、もう部屋まで用意してくれてるの？」
帝「泊まるって言ったでしょ」
帆高「そうだけど、仕事が早い！」
陽織「さすが神城家だね」
私はみんなを連れて廊下を歩いた。
客室は一つ一つが広く、窓からは庭が見える。障子を開けると、夜の庭園が静かに広がっていた。
帆高「うわ、ここからの景色すごくない？」
八雲「石灯籠まで見えるんだね」
帝「庭は好きに見ていいよ。ただ、奥の方は立ち入り禁止だから」
凌駕「分かった」
それぞれの部屋を確認したあと、私は自分の部屋へ戻ろうとした。
綺月「帝」
振り返ると、綺月が廊下に残っていた。
帝「何？」
綺月「少し散歩しない？」
帝「庭？」
綺月「うん」
私は一度、他の四人がいる方を見た。
帆高「行っておいでよ！」
凌駕「……好きにしろよ」
八雲「夜風に当たるのもいいと思うよ」
陽織「寒くなったらすぐ戻ってきなよ」
帝「分かった」
綺月と二人で庭へ出た。
夜風が頬を撫でる。
昼間は訓練で何度も地面に倒されたけれど、今は静かな庭に虫の声が響いているだけだった。
綺月「疲れてない？」
帝「少し」
綺月「今日はかなり動いていたからね」
帝「いつものこと」
綺月「それでも、今日は見ていて少し心配だった」
帝「お父さんとの訓練？」
綺月「うん。帝が立ち上がるたびに、また倒されていたから」
帝「次はもっと粘るよ」
綺月「勝つつもりなんだ」
帝「もちろん」
綺月は小さく笑い、私の歩幅に合わせて隣を歩く。
石灯籠のそばで足を止めると、彼が私の首元に視線を落とした。
綺月「ネックレス、つけてくれてるね」
帝「気に入ってるから」
綺月「よかった」
帝「綺月が選んだものだし」
その言葉に、綺月の目が少しだけ細くなった。
綺月「そういうことを自然に言うよね、帝は」
帝「本当のことだから」
綺月「ふふ。好きだよ、そういうところ」
彼が私の髪に触れる。
指先が頬の横を通り、長い髪を耳にかけた。
綺月「少しだけ、二人でいたかった」
帝「今、二人でしょ」
綺月「そうだね」
彼は私の手を取った。
指輪をつけた右手ではなく、左手。
ゆっくり指を絡められる。
綺月「今日、帝の家に来られてよかった」
帝「どうして？」
綺月「帝がどんな場所で育って、どんな人たちに囲まれてきたのか、少し知れたから」
帝「まだ知らないことばかりだよ」
綺月「だから、もっと知りたい」
私は彼を見上げた。
帝「欲張りだね」
綺月「帝に関してはね」
その返事が少しおかしくて、私は口元を緩めた。
すると綺月は、絡めた手を軽く引いた。
綺月「キスしてもいい？」
帝「聞くんだ」
綺月「帝が嫌ならしないよ」
私は答える代わりに、彼の制服の胸元をつまんで少し引き寄せた。
唇が重なる。
一度だけの短いキス。
離れたあと、綺月の額が私の額にそっと触れた。
綺月「……もう一回」
帝「いいよ」
今度は彼から唇を重ねてきた。
優しく、確かめるようなキス。
私は彼の首元に手を回し、離れようとした唇を追いかける。
綺月の指が私の頬を包んだ。
綺月「帝」
帝「何？」
綺月「本当に、俺のことを甘やかすね」
帝「そう？」
綺月「うん。困るくらい」
帝「困ってるようには見えないけど」
綺月「困ってないよ」
彼はそう言って、もう一度私に口づけた。
庭の静けさの中で、私たちの距離だけが少しずつ近くなっていく。
しばらくして、屋敷の方から声が聞こえた。
帆高「帝ー！ 綺月ー！ どこー？」
綺月「……呼ばれてるね」
帝「そうだね」
綺月「戻ろうか」
帝「うん」
手を繋いだまま歩き出す。
戻ったら、また賑やかな夜になる。
それも悪くないと思った。
夕食が終わる頃には、帆高のお腹はすっかり満たされていた。
帆高「ごちそうさまでした！ いや、本当に美味しかった！」
陽織「帆高、最後の方ずっと食べてたね」
帆高「だって美味しかったんだもん」
凌駕「遠慮ってもんを知らねぇな」
帆高「凌駕だって結構食べてたじゃん！」
八雲「二人とも、もう少し静かにしたら？」
帝「別にいいよ。食べるために来たんだから」
そう言って席を立つと、使用人がすぐに近づいてきた。
使用人「帝様、お部屋へご案内いたしましょうか」
帝「大丈夫。みんなの部屋は？」
使用人「すでにご用意しております。皆様それぞれのお部屋にお布団も整えております」
帝「ありがとう」
帆高「えっ、もう部屋まで用意してくれてるの？」
帝「泊まるって言ったでしょ」
帆高「そうだけど、仕事が早い！」
陽織「さすが神城家だね」
私はみんなを連れて廊下を歩いた。
客室は一つ一つが広く、窓からは庭が見える。障子を開けると、夜の庭園が静かに広がっていた。
帆高「うわ、ここからの景色すごくない？」
八雲「石灯籠まで見えるんだね」
帝「庭は好きに見ていいよ。ただ、奥の方は立ち入り禁止だから」
凌駕「分かった」
それぞれの部屋を確認したあと、私は自分の部屋へ戻ろうとした。
綺月「帝」
振り返ると、綺月が廊下に残っていた。
帝「何？」
綺月「少し散歩しない？」
帝「庭？」
綺月「うん」
私は一度、他の四人がいる方を見た。
帆高「行っておいでよ！」
凌駕「……好きにしろよ」
八雲「夜風に当たるのもいいと思うよ」
陽織「寒くなったらすぐ戻ってきなよ」
帝「分かった」
綺月と二人で庭へ出た。
夜風が頬を撫でる。
昼間は訓練で何度も地面に倒されたけれど、今は静かな庭に虫の声が響いているだけだった。
綺月「疲れてない？」
帝「少し」
綺月「今日はかなり動いていたからね」
帝「いつものこと」
綺月「それでも、今日は見ていて少し心配だった」
帝「お父さんとの訓練？」
綺月「うん。帝が立ち上がるたびに、また倒されていたから」
帝「次はもっと粘るよ」
綺月「勝つつもりなんだ」
帝「もちろん」
綺月は小さく笑い、私の歩幅に合わせて隣を歩く。
石灯籠のそばで足を止めると、彼が私の首元に視線を落とした。
綺月「ネックレス、つけてくれてるね」
帝「気に入ってるから」
綺月「よかった」
帝「綺月が選んだものだし」
その言葉に、綺月の目が少しだけ細くなった。
綺月「そういうことを自然に言うよね、帝は」
帝「本当のことだから」
綺月「ふふ。好きだよ、そういうところ」
彼が私の髪に触れる。
指先が頬の横を通り、長い髪を耳にかけた。
綺月「少しだけ、二人でいたかった」
帝「今、二人でしょ」
綺月「そうだね」
彼は私の手を取った。
指輪をつけた右手ではなく、左手。
ゆっくり指を絡められる。
綺月「今日、帝の家に来られてよかった」
帝「どうして？」
綺月「帝がどんな場所で育って、どんな人たちに囲まれてきたのか、少し知れたから」
帝「まだ知らないことばかりだよ」
綺月「だから、もっと知りたい」
私は彼を見上げた。
帝「欲張りだね」
綺月「帝に関してはね」
その返事が少しおかしくて、私は口元を緩めた。
すると綺月は、絡めた手を軽く引いた。
綺月「キスしてもいい？」
帝「聞くんだ」
綺月「帝が嫌ならしないよ」
私は答える代わりに、彼の制服の胸元をつまんで少し引き寄せた。
唇が重なる。
一度だけの短いキス。
離れたあと、綺月の額が私の額にそっと触れた。
綺月「……もう一回」
帝「いいよ」
今度は彼から唇を重ねてきた。
優しく、確かめるようなキス。
私は彼の首元に手を回し、離れようとした唇を追いかける。
綺月の指が私の頬を包んだ。
綺月「帝」
帝「何？」
綺月「本当に、俺のことを甘やかすね」
帝「そう？」
綺月「うん。困るくらい」
帝「困ってるようには見えないけど」
綺月「困ってないよ」
彼はそう言って、もう一度私に口づけた。
庭の静けさの中で、私たちの距離だけが少しずつ近くなっていく。
しばらくして、屋敷の方から声が聞こえた。
帆高「帝ー！ 綺月ー！ どこー？」
綺月「……呼ばれてるね」
帝「そうだね」
綺月「戻ろうか」
帝「うん」
手を繋いだまま歩き出す。
戻ったら、また賑やかな夜になる。
それも悪くないと思った。
