綺月 side
尊が帰ったあと、部屋の空気はようやく落ち着いた。
とはいえ、帝の家にいるという状況そのものが、まだ現実味を欠いている。
広い屋敷に、手入れの行き届いた庭。さっきまで地下の訓練場で、あれほど激しい訓練をしていた帝が、今は何事もなかったように座っている。
帝「お腹空いた」
帝がぽつりと言った。
帆高「帝もお腹空くんだね！」
帝「……私を何だと思ってるの？」
帆高「いや、なんか食事とか必要なさそうな雰囲気あるから」
陽織「それはさすがに失礼だよ、帆高」
帆高「分かってるって！」
帝「別に。食べるよ」
そう言って帝は立ち上がった。
帝「食堂に行こう」
八雲「食堂？」
帝「うん。こっち」
当然のように歩き出す帝の後を、俺たちもついていく。
廊下を進むと、使用人たちが帝に頭を下げた。
使用人「帝様、お食事の準備が整っております」
帝「ありがとう」
その返事は短い。
けれど、さっき地下で見せていた若頭としての顔とは違う。ここでは彼女がこの家の人間であり、誰もがその立場を理解している。
食堂に入ると、長いテーブルに料理が並んでいた。
帆高「すご……」
凌駕「旅館みてぇだな」
陽織「いや、旅館より広いんじゃない？」
帝「座れば？」
俺たちが席を選んでいると、帝は迷わず一番奥に座った。
その隣に俺が座ると、向かい側に凌駕、八雲、帆高、陽織が並んだ。
帆高「なんか緊張するな。帝の家でご飯食べるって」
帝「普通に食べればいいでしょ」
綺月「帆高はどこでも騒がしいから、いつも通りでいいよ」
帆高「それ褒めてないよね？」
綺月「うん」
帝が小さく息を漏らした。
笑ったわけではないけれど、口元がほんの少し緩んでいる。
それを見ていると、自然と目が離せなくなる。
凌駕「……お前、帝の顔ばっか見てんな」
綺月「そう？」
凌駕「そうだよ」
綺月「見ていたいからね」
凌駕「堂々と言いやがって」
帝「見ればいいじゃん」
凌駕「……お前も普通に返すなよ」
帝「何で？」
八雲「この二人の会話に慣れるのは、少し時間がかかりそうだね」
陽織「でも、帝が嫌がってないならいいんじゃない？」
帝「嫌じゃないよ」
その言葉に、凌駕が一瞬だけ目を細めた。
俺は帝の手元に視線を落とす。
彼女の首元には、俺が選んだネックレスがある。
そして俺の右手には、帝からもらった指輪。
互いに贈ったものを身につけている。
まだ恋人ではない。
それでも、他の誰とも違う距離にいることは確かだった。
食事が始まると、帆高は次々と料理に手を伸ばし、陽織がそれを軽く注意していた。
八雲は静かに料理を味わい、凌駕は帝の父親との訓練について質問している。
凌駕「親父さん、相当強かったな」
帝「そうだね」
凌駕「お前でも何度も倒されてた」
帝「勝てない相手じゃないよ」
凌駕「本気で言ってんのか？」
帝「うん。まだ足りないだけ」
その言葉には迷いがなかった。
八雲「帝は、あの訓練を続けているんだね」
帝「必要だから」
綺月「怪我をしても？」
帝「怪我をしないための訓練だから」
綺月「……そういうところ、帝らしいね」
帝「そう？」
俺がそう言うと、帝は箸を止めてこちらを見た。
帝「綺月は心配性だね」
綺月「帝に関してはね」
帝「ふうん」
帝はそれ以上何も言わず、また食事を始めた。
けれど、テーブルの下で彼女の指先が俺の手に触れた。
偶然なのか、わざとなのか。
確かめるように指を絡めると、帝は何も言わずにそのままにしていた。
凌駕「……おい」
綺月「何？」
凌駕「見えてんぞ」
綺月「そう」
凌駕「そう、じゃねぇ」
帝「食事中でしょ」
凌駕「お前が言うなよ」
帝「何で？」
帆高「もう、凌駕が怒ってるのも含めていつもの感じだね！」
陽織「帆高、食べながら笑わない」
賑やかな食卓。
その中心にいる帝は、誰かに気を遣うこともなく、好きなように食べて、好きなように話している。
俺は絡めた指を離さないまま、彼女の横顔を見つめた。
この家で過ごす夜は、まだ始まったばかりだった。
尊が帰ったあと、部屋の空気はようやく落ち着いた。
とはいえ、帝の家にいるという状況そのものが、まだ現実味を欠いている。
広い屋敷に、手入れの行き届いた庭。さっきまで地下の訓練場で、あれほど激しい訓練をしていた帝が、今は何事もなかったように座っている。
帝「お腹空いた」
帝がぽつりと言った。
帆高「帝もお腹空くんだね！」
帝「……私を何だと思ってるの？」
帆高「いや、なんか食事とか必要なさそうな雰囲気あるから」
陽織「それはさすがに失礼だよ、帆高」
帆高「分かってるって！」
帝「別に。食べるよ」
そう言って帝は立ち上がった。
帝「食堂に行こう」
八雲「食堂？」
帝「うん。こっち」
当然のように歩き出す帝の後を、俺たちもついていく。
廊下を進むと、使用人たちが帝に頭を下げた。
使用人「帝様、お食事の準備が整っております」
帝「ありがとう」
その返事は短い。
けれど、さっき地下で見せていた若頭としての顔とは違う。ここでは彼女がこの家の人間であり、誰もがその立場を理解している。
食堂に入ると、長いテーブルに料理が並んでいた。
帆高「すご……」
凌駕「旅館みてぇだな」
陽織「いや、旅館より広いんじゃない？」
帝「座れば？」
俺たちが席を選んでいると、帝は迷わず一番奥に座った。
その隣に俺が座ると、向かい側に凌駕、八雲、帆高、陽織が並んだ。
帆高「なんか緊張するな。帝の家でご飯食べるって」
帝「普通に食べればいいでしょ」
綺月「帆高はどこでも騒がしいから、いつも通りでいいよ」
帆高「それ褒めてないよね？」
綺月「うん」
帝が小さく息を漏らした。
笑ったわけではないけれど、口元がほんの少し緩んでいる。
それを見ていると、自然と目が離せなくなる。
凌駕「……お前、帝の顔ばっか見てんな」
綺月「そう？」
凌駕「そうだよ」
綺月「見ていたいからね」
凌駕「堂々と言いやがって」
帝「見ればいいじゃん」
凌駕「……お前も普通に返すなよ」
帝「何で？」
八雲「この二人の会話に慣れるのは、少し時間がかかりそうだね」
陽織「でも、帝が嫌がってないならいいんじゃない？」
帝「嫌じゃないよ」
その言葉に、凌駕が一瞬だけ目を細めた。
俺は帝の手元に視線を落とす。
彼女の首元には、俺が選んだネックレスがある。
そして俺の右手には、帝からもらった指輪。
互いに贈ったものを身につけている。
まだ恋人ではない。
それでも、他の誰とも違う距離にいることは確かだった。
食事が始まると、帆高は次々と料理に手を伸ばし、陽織がそれを軽く注意していた。
八雲は静かに料理を味わい、凌駕は帝の父親との訓練について質問している。
凌駕「親父さん、相当強かったな」
帝「そうだね」
凌駕「お前でも何度も倒されてた」
帝「勝てない相手じゃないよ」
凌駕「本気で言ってんのか？」
帝「うん。まだ足りないだけ」
その言葉には迷いがなかった。
八雲「帝は、あの訓練を続けているんだね」
帝「必要だから」
綺月「怪我をしても？」
帝「怪我をしないための訓練だから」
綺月「……そういうところ、帝らしいね」
帝「そう？」
俺がそう言うと、帝は箸を止めてこちらを見た。
帝「綺月は心配性だね」
綺月「帝に関してはね」
帝「ふうん」
帝はそれ以上何も言わず、また食事を始めた。
けれど、テーブルの下で彼女の指先が俺の手に触れた。
偶然なのか、わざとなのか。
確かめるように指を絡めると、帝は何も言わずにそのままにしていた。
凌駕「……おい」
綺月「何？」
凌駕「見えてんぞ」
綺月「そう」
凌駕「そう、じゃねぇ」
帝「食事中でしょ」
凌駕「お前が言うなよ」
帝「何で？」
帆高「もう、凌駕が怒ってるのも含めていつもの感じだね！」
陽織「帆高、食べながら笑わない」
賑やかな食卓。
その中心にいる帝は、誰かに気を遣うこともなく、好きなように食べて、好きなように話している。
俺は絡めた指を離さないまま、彼女の横顔を見つめた。
この家で過ごす夜は、まだ始まったばかりだった。
