八雲 side
放課後。
俺たち五人は、帝の車に乗せてもらうことになった。
運転席には帝。
助手席には綺月。
後部座席に俺と帆高、陽織、凌駕が座っている。
帆高「まさか帝の家に行くことになるとは思わなかったな！」
帝「そう？」
帆高「だって、神城組の若頭の家だろ？ どんなところなのか気になるじゃん！」
帝「普通の家だよ」
凌駕「お前の普通は信用できねぇ」
帝「失礼だね」
綺月「俺も初めてだから楽しみ」
帝「ふーん」
車が敷地内へ入っていく。
門をくぐった瞬間、全員が窓の外を見た。
帆高「…………え？」
陽織「これは……」
八雲「想像以上だね」
広大な敷地。
手入れされた庭園に、立派な石灯籠。
その奥には、重厚な門構えの大きな和風の屋敷が建っていた。
家というより、ひとつの屋敷だった。
凌駕「……バカでけぇな」
帝「着いたよ」
車を降りると、玄関まで続く石畳が見えた。
帆高「これ全部、帝の家？」
帝「そうだけど」
帆高「そうだけど、じゃないって！」
帝「うるさい」
綺月「帝らしいね」
帝「何が？」
綺月「こういう場所に住んでるのに、普通の家だって言うところ」
帝「家は家でしょ」
俺たちは帝の後について屋敷へ入った。
広い玄関。
長い廊下。
障子や木の柱、磨き上げられた床。
どこを見ても、細部まで手入れが行き届いている。
陽織「落ち着いた雰囲気だね」
八雲「歴史を感じる造りだ」
帆高「広すぎて迷子になりそう……」
帝「迷子になったら呼んで」
帆高「いや、そういう問題じゃない！」
帝はそんな俺たちを気にする様子もなく、廊下の奥へ進んでいく。
やがて、頑丈そうな扉の前で足を止めた。
帝「ここ」
綺月「ここが特訓部屋？」
帝「うん」
扉が開く。
中は広い地下施設だった。
壁も床も頑丈な素材で造られていて、いくつもの区画に分かれている。
天井にはレールや機械が設置され、奥には障害物の並ぶ空間が見えた。
帆高「……ここ、本当に家の中？」
帝「そうだよ」
凌駕「思ってたより本格的だな」
帝「じゃあ、まずこれ」
帝が部屋の中央へ進む。
その瞬間だった。
バシュッ！
八雲「！」
壁の一部が動いたと思った次の瞬間、何かが高速で飛んできた。
帝は身体をわずかに傾け、それを避ける。
続けて反対側からも飛んでくる。
バシュッ、バシュッ！
帝は足を動かし、身体を捻り、次々と避けていった。
帆高「ちょっ、何あれ！？」
陽織「弾……？」
帝「本物じゃないよ。訓練用の弾」
綺月「当たったら痛い？」
帝「かなりね」
凌駕「かなりって……」
帝「だから避けるんでしょ」
淡々と言いながら、帝は飛んでくる弾を避け続けている。
八雲「ただ避けるだけじゃないね。足元や壁際も確認しながら動いている」
帝「そう。周りを見てないと、次の動きに対応できないから」
やがて機械が止まった。
帝は何事もなかったように戻ってくる。
帆高「今の、ずっとやるの？」
帝「これは最初の方」
帆高「最初！？」
帝「まだ他にもあるよ」
そう言って帝は奥へ進んだ。
次の区画には、複雑に組まれた障害物が並んでいた。
帝「ここは障害物を抜けるところ。途中で状況が変わるから、それに合わせて動く」
八雲「反射神経だけでは対応できないようになっているんだね」
帝「そう。考える時間も必要ないくらい身体に覚えさせるの」
その先には、吊り下げられた重りや、動く床、狭い通路が続いていた。
陽織「これを全部？」
帝「うん。あとは持久力と筋力の訓練もあるよ」
帆高「……帝、前にここでボロボロになったんだよね？」
帝「そうだよ」
帆高「そりゃなるよ！」
帝は小さく首を傾げた。
帝「でも、これをやらないと身体が鈍るから」
綺月は黙って帝を見ていた。
綺月「帝」
帝「何？」
綺月「いつもここで、こんな訓練をしてるんだね」
帝「いつもじゃないよ。必要な時にね」
綺月「それでも、俺が知らない帝がたくさんいる」
帝「知らないことの方が多いでしょ」
綺月「そうだね。だから知りたい」
その言葉に、帝は少しだけ笑った。
凌駕「……俺も一度やってみてぇな」
帝「見学じゃなかったの？」
凌駕「見てるだけじゃ分かんねぇだろ」
八雲「確かに、実際に体験すれば設備の意図も分かりそうだ」
帆高「えっ、俺はまだ見てるだけでいい！」
陽織「俺もまずは見学かな」
帝「ふーん。綺月は？」
綺月「帝がやってるところを見たい」
帝「そう」
綺月「でも、帝と同じことをできるか試してみたい気持ちもあるよ」
帝「じゃあ、あとで少しだけやってみれば？」
綺月「いいの？」
帝「壊れない程度にね」
帆高「壊れる前提なの！？」
帝「さあ。どうだろうね」
帝は楽しそうに目を細めた。
その顔を見て、俺は少し納得した。
帝にとって、この場所はただ厳しいだけの場所ではないのだろう。
自分の限界を知り、それを越えるための場所。
そして、俺たちは今日初めて、その一端を目の当たりにしている。
綺月「帝が特訓するところ、ちゃんと見せてね」
帝「もちろん」
帝は奥の区画へ向かって歩き出した。
その先に何が待っているのか。
俺たちはまだ知らなかった。
放課後。
俺たち五人は、帝の車に乗せてもらうことになった。
運転席には帝。
助手席には綺月。
後部座席に俺と帆高、陽織、凌駕が座っている。
帆高「まさか帝の家に行くことになるとは思わなかったな！」
帝「そう？」
帆高「だって、神城組の若頭の家だろ？ どんなところなのか気になるじゃん！」
帝「普通の家だよ」
凌駕「お前の普通は信用できねぇ」
帝「失礼だね」
綺月「俺も初めてだから楽しみ」
帝「ふーん」
車が敷地内へ入っていく。
門をくぐった瞬間、全員が窓の外を見た。
帆高「…………え？」
陽織「これは……」
八雲「想像以上だね」
広大な敷地。
手入れされた庭園に、立派な石灯籠。
その奥には、重厚な門構えの大きな和風の屋敷が建っていた。
家というより、ひとつの屋敷だった。
凌駕「……バカでけぇな」
帝「着いたよ」
車を降りると、玄関まで続く石畳が見えた。
帆高「これ全部、帝の家？」
帝「そうだけど」
帆高「そうだけど、じゃないって！」
帝「うるさい」
綺月「帝らしいね」
帝「何が？」
綺月「こういう場所に住んでるのに、普通の家だって言うところ」
帝「家は家でしょ」
俺たちは帝の後について屋敷へ入った。
広い玄関。
長い廊下。
障子や木の柱、磨き上げられた床。
どこを見ても、細部まで手入れが行き届いている。
陽織「落ち着いた雰囲気だね」
八雲「歴史を感じる造りだ」
帆高「広すぎて迷子になりそう……」
帝「迷子になったら呼んで」
帆高「いや、そういう問題じゃない！」
帝はそんな俺たちを気にする様子もなく、廊下の奥へ進んでいく。
やがて、頑丈そうな扉の前で足を止めた。
帝「ここ」
綺月「ここが特訓部屋？」
帝「うん」
扉が開く。
中は広い地下施設だった。
壁も床も頑丈な素材で造られていて、いくつもの区画に分かれている。
天井にはレールや機械が設置され、奥には障害物の並ぶ空間が見えた。
帆高「……ここ、本当に家の中？」
帝「そうだよ」
凌駕「思ってたより本格的だな」
帝「じゃあ、まずこれ」
帝が部屋の中央へ進む。
その瞬間だった。
バシュッ！
八雲「！」
壁の一部が動いたと思った次の瞬間、何かが高速で飛んできた。
帝は身体をわずかに傾け、それを避ける。
続けて反対側からも飛んでくる。
バシュッ、バシュッ！
帝は足を動かし、身体を捻り、次々と避けていった。
帆高「ちょっ、何あれ！？」
陽織「弾……？」
帝「本物じゃないよ。訓練用の弾」
綺月「当たったら痛い？」
帝「かなりね」
凌駕「かなりって……」
帝「だから避けるんでしょ」
淡々と言いながら、帝は飛んでくる弾を避け続けている。
八雲「ただ避けるだけじゃないね。足元や壁際も確認しながら動いている」
帝「そう。周りを見てないと、次の動きに対応できないから」
やがて機械が止まった。
帝は何事もなかったように戻ってくる。
帆高「今の、ずっとやるの？」
帝「これは最初の方」
帆高「最初！？」
帝「まだ他にもあるよ」
そう言って帝は奥へ進んだ。
次の区画には、複雑に組まれた障害物が並んでいた。
帝「ここは障害物を抜けるところ。途中で状況が変わるから、それに合わせて動く」
八雲「反射神経だけでは対応できないようになっているんだね」
帝「そう。考える時間も必要ないくらい身体に覚えさせるの」
その先には、吊り下げられた重りや、動く床、狭い通路が続いていた。
陽織「これを全部？」
帝「うん。あとは持久力と筋力の訓練もあるよ」
帆高「……帝、前にここでボロボロになったんだよね？」
帝「そうだよ」
帆高「そりゃなるよ！」
帝は小さく首を傾げた。
帝「でも、これをやらないと身体が鈍るから」
綺月は黙って帝を見ていた。
綺月「帝」
帝「何？」
綺月「いつもここで、こんな訓練をしてるんだね」
帝「いつもじゃないよ。必要な時にね」
綺月「それでも、俺が知らない帝がたくさんいる」
帝「知らないことの方が多いでしょ」
綺月「そうだね。だから知りたい」
その言葉に、帝は少しだけ笑った。
凌駕「……俺も一度やってみてぇな」
帝「見学じゃなかったの？」
凌駕「見てるだけじゃ分かんねぇだろ」
八雲「確かに、実際に体験すれば設備の意図も分かりそうだ」
帆高「えっ、俺はまだ見てるだけでいい！」
陽織「俺もまずは見学かな」
帝「ふーん。綺月は？」
綺月「帝がやってるところを見たい」
帝「そう」
綺月「でも、帝と同じことをできるか試してみたい気持ちもあるよ」
帝「じゃあ、あとで少しだけやってみれば？」
綺月「いいの？」
帝「壊れない程度にね」
帆高「壊れる前提なの！？」
帝「さあ。どうだろうね」
帝は楽しそうに目を細めた。
その顔を見て、俺は少し納得した。
帝にとって、この場所はただ厳しいだけの場所ではないのだろう。
自分の限界を知り、それを越えるための場所。
そして、俺たちは今日初めて、その一端を目の当たりにしている。
綺月「帝が特訓するところ、ちゃんと見せてね」
帝「もちろん」
帝は奥の区画へ向かって歩き出した。
その先に何が待っているのか。
俺たちはまだ知らなかった。
