君が帰る場所、君と生きる未来

帝 side

昼食を食べ終え、綺月の隣でペットボトルを傾けていた。

帆高「そういえば帝、今度の予定って何かある?」

帝「特訓」

陽織「特訓?」

帝「うん。組の方でね」

八雲「神城組の訓練か」

帝「そう」

綺月「また、あの部屋?」

その言葉に、私は綺月へ視線を向けた。

帝「そうだよ」

帆高「あの部屋って?」

綺月「前に帝がボロボロになって学校に来たことがあったでしょ」

帆高「ああ! あの時の!」

陽織「確か、制服の下もかなり怪我していたんだよね」

八雲「原因はその特訓だったのか」

帝「そう。あの地下の特訓部屋」

凌駕「……あれ、特訓でやったのかよ」

帝「そうだけど」

凌駕「普通の訓練であんな状態になるか?」

帝「普通じゃないからね」

あの部屋は、神城組の中でも特別な場所。

体力、反射、判断力、戦闘技術。
限界まで追い込まれるように組まれた訓練を、いくつもこなしていく。

私も例外じゃない。

帝「今度、またあそこで特訓があるの」

綺月「いつ?」

帝「まだ日にちは決まってない」

綺月「そっか」

私は少し考えてから、綺月を見た。

帝「綺月も来てみる?」

綺月「見学していいの?」

帝「うん。見たいなら」

綺月「行く」

帆高「えっ、俺も行きたい!」

陽織「俺も見てみたいな」

八雲「帝が以前あそこまで消耗した訓練なら、確かに興味はあるね」

凌駕「俺も行く」

帝「みんな来るの?」

帆高「そりゃ気になるよ! 帝がボロボロになった場所なんて」

帝「別に、毎回ああなるわけじゃないよ」

綺月「毎回じゃなくても、あの時はああなったんでしょ」

帝「そうだね」

綺月「……無理はしないでね」

帝「特訓だから無理はするよ」

綺月「そういう意味じゃない」

いつもより少し低い声。

私は綺月の顔を覗き込んだ。

帝「心配?」

綺月「するよ。帝が傷だらけになって帰ってくるのは嫌だから」

帝「ふーん」

綺月「見学に行ったら、ちゃんと見てるからね」

帝「見てても止められないよ?」

綺月「分かってる」

帆高「俺たちも見てるからな!」

陽織「帝がどんな訓練をしているのか、ちゃんと見届けたいね」

八雲「ただ、以前のような状態になるのは見ていて気持ちのいいものではないけど」

凌駕「……あの時みたいにボロボロになっても、平気な顔して学校に来るんじゃねぇぞ」

帝「どうしようかな」

凌駕「おい」

帝「ふふ」

綺月が私の手を取った。

綺月「日にちが決まったら教えて」

帝「分かった」

綺月「絶対だよ」

帝「はいはい」

前にあの部屋から出た時、身体中が痛くて、制服を着るのも面倒だった。

それでも次の日には学校へ行った。

あの時、五人は私の様子を見て驚いていたっけ。

今度はその場所を、綺月たちが自分の目で見ることになる。

帝「楽しみにしてて」

綺月「うん。楽しみにしてる」

……さて。

今回はどんな顔をするんだろう。