綺月 side
階段裏へ向かう足が、自然と速くなる。
帝から届いたのは、たった一言。
『階段裏』
それだけなのに、いつもの彼女の声ではなかったことが頭から離れない。
綺月「帝！」
階段の裏へ回った瞬間、目に入った光景に息が止まりかけた。
帝が床に倒れ込んでいた。
綺月「帝！」
すぐに駆け寄り、身体を抱き起こす。
帝「……綺月」
綺月「大丈夫？」
帝「うん……」
顔色が悪い。
普段なら何でもないように振る舞う彼女が、今は俺の腕に身体を預けている。
俺は帝の背中と膝の裏に腕を回し、そのまま抱き上げた。
いわゆるお姫様抱っこの形で、彼女を胸元に抱える。
帝「……あ」
綺月「また目眩しちゃった？」
帝「うん。ぐるぐるしてる」
綺月「そっか。無理に動かないでね」
帝「……前も」
綺月「うん？」
帝「前に目眩起こしたときも、綺月が助けてくれたでしょ」
綺月「覚えてるよ」
帝「だから、呼んだ」
その言葉に、抱きかかえる腕に少しだけ力がこもった。
いつもなら一人で耐えて、誰にも頼らない帝が。
今回は俺を呼んでくれた。
それが嬉しくないわけがない。
綺月「呼んでくれてありがとう」
帝「……うん」
綺月「ちゃんと来るよ。何度でも」
帝は返事の代わりに、俺の胸元へ顔を寄せた。
制服の胸元に頬を預け、目を閉じている。
綺月「保健室に行く？」
帝「……屋上がいい」
綺月「屋上？」
帝「うん。あっちがいい」
綺月「分かった」
本当なら保健室で休ませた方がいいのかもしれない。
でも、帝が望む場所で少し落ち着かせてあげたかった。
俺は彼女を抱きかかえたまま、階段を上がる。
帝はずっと胸元に顔を寄せていた。
時折、俺の制服を指先でつまむ。
綺月「苦しくない？」
帝「平気」
綺月「目、開けられそう？」
帝「まだ無理」
綺月「じゃあ閉じてていいよ」
帝「……ん」
屋上の扉を開け、いつもの場所まで進む。
俺は壁際に腰を下ろし、帝を抱きかかえたまま座った。
膝の上に彼女を横向きに乗せ、背中を支える。
帝は腕の中で少しだけ身じろぎすると、また俺の胸元に顔を寄せた。
綺月「ここでいい？」
帝「うん」
綺月「寒くない？」
帝「大丈夫」
綺月「何か飲む？」
帝「今はいらない」
綺月「分かった」
それ以上は質問しなかった。
俺の胸元に顔を寄せたまま、帝は静かに呼吸をしている。
髪が頬にかかっていたので、指先でそっと払った。
綺月「三日間、ちゃんと寝た？」
帝「……少し」
綺月「少しって？」
帝「ほとんど寝てない」
やっぱり。
綺月「仕事が終わったから、学校に来たの？」
帝「そう」
綺月「会いたかった？」
帝「……うん」
小さな返事。
思わず、彼女の髪に触れていた手が止まった。
綺月「俺も会いたかったよ」
帝「そう」
綺月「三日、長かった」
帝「寂しがらないでって言ったのに」
綺月「言われても寂しかったよ」
帝「ふふ」
ほんの少しだけ笑った気配がした。
俺は帝の背中をゆっくり撫でる。
綺月「今は何も考えなくていいよ。ここにいるから」
帝「……うん」
帝の指が、俺の制服をもう一度つまんだ。
離れないようにするみたいに。
俺はその手を包み込む。
彼女が俺を頼ってくれた。
その事実が、胸の奥に静かに広がっていく。
綺月「帝」
帝「何？」
綺月「今日は俺に甘えてて」
帝「……そうする」
いつもなら、こんなふうに素直な返事はしない。
三日間の激務で疲れ切っているのだろう。
俺は彼女の身体を支えながら、屋上の静かな空気の中でそばにいた。
今は、少しでも楽になってくれればいい。
ただ、それだけを願っていた。
階段裏へ向かう足が、自然と速くなる。
帝から届いたのは、たった一言。
『階段裏』
それだけなのに、いつもの彼女の声ではなかったことが頭から離れない。
綺月「帝！」
階段の裏へ回った瞬間、目に入った光景に息が止まりかけた。
帝が床に倒れ込んでいた。
綺月「帝！」
すぐに駆け寄り、身体を抱き起こす。
帝「……綺月」
綺月「大丈夫？」
帝「うん……」
顔色が悪い。
普段なら何でもないように振る舞う彼女が、今は俺の腕に身体を預けている。
俺は帝の背中と膝の裏に腕を回し、そのまま抱き上げた。
いわゆるお姫様抱っこの形で、彼女を胸元に抱える。
帝「……あ」
綺月「また目眩しちゃった？」
帝「うん。ぐるぐるしてる」
綺月「そっか。無理に動かないでね」
帝「……前も」
綺月「うん？」
帝「前に目眩起こしたときも、綺月が助けてくれたでしょ」
綺月「覚えてるよ」
帝「だから、呼んだ」
その言葉に、抱きかかえる腕に少しだけ力がこもった。
いつもなら一人で耐えて、誰にも頼らない帝が。
今回は俺を呼んでくれた。
それが嬉しくないわけがない。
綺月「呼んでくれてありがとう」
帝「……うん」
綺月「ちゃんと来るよ。何度でも」
帝は返事の代わりに、俺の胸元へ顔を寄せた。
制服の胸元に頬を預け、目を閉じている。
綺月「保健室に行く？」
帝「……屋上がいい」
綺月「屋上？」
帝「うん。あっちがいい」
綺月「分かった」
本当なら保健室で休ませた方がいいのかもしれない。
でも、帝が望む場所で少し落ち着かせてあげたかった。
俺は彼女を抱きかかえたまま、階段を上がる。
帝はずっと胸元に顔を寄せていた。
時折、俺の制服を指先でつまむ。
綺月「苦しくない？」
帝「平気」
綺月「目、開けられそう？」
帝「まだ無理」
綺月「じゃあ閉じてていいよ」
帝「……ん」
屋上の扉を開け、いつもの場所まで進む。
俺は壁際に腰を下ろし、帝を抱きかかえたまま座った。
膝の上に彼女を横向きに乗せ、背中を支える。
帝は腕の中で少しだけ身じろぎすると、また俺の胸元に顔を寄せた。
綺月「ここでいい？」
帝「うん」
綺月「寒くない？」
帝「大丈夫」
綺月「何か飲む？」
帝「今はいらない」
綺月「分かった」
それ以上は質問しなかった。
俺の胸元に顔を寄せたまま、帝は静かに呼吸をしている。
髪が頬にかかっていたので、指先でそっと払った。
綺月「三日間、ちゃんと寝た？」
帝「……少し」
綺月「少しって？」
帝「ほとんど寝てない」
やっぱり。
綺月「仕事が終わったから、学校に来たの？」
帝「そう」
綺月「会いたかった？」
帝「……うん」
小さな返事。
思わず、彼女の髪に触れていた手が止まった。
綺月「俺も会いたかったよ」
帝「そう」
綺月「三日、長かった」
帝「寂しがらないでって言ったのに」
綺月「言われても寂しかったよ」
帝「ふふ」
ほんの少しだけ笑った気配がした。
俺は帝の背中をゆっくり撫でる。
綺月「今は何も考えなくていいよ。ここにいるから」
帝「……うん」
帝の指が、俺の制服をもう一度つまんだ。
離れないようにするみたいに。
俺はその手を包み込む。
彼女が俺を頼ってくれた。
その事実が、胸の奥に静かに広がっていく。
綺月「帝」
帝「何？」
綺月「今日は俺に甘えてて」
帝「……そうする」
いつもなら、こんなふうに素直な返事はしない。
三日間の激務で疲れ切っているのだろう。
俺は彼女の身体を支えながら、屋上の静かな空気の中でそばにいた。
今は、少しでも楽になってくれればいい。
ただ、それだけを願っていた。
