君が帰る場所、君と生きる未来

綺月 side

三日ぶりに登校した帝の姿を、まだ今日は見ていない。

朝、教室に入ってから何度か廊下を確認したけれど、彼女は現れなかった。

帆高「帝、今日来るんだよね？」

陽織「昨日まで仕事だったんだよね。少し遅れてるのかもしれないよ」

八雲「三日間ほとんど休めなかったなら、朝から疲れている可能性もあるね」

凌駕「無理して来なくてもいいだろうが」

綺月「……来るって言ってたからね」

そう答えながら、スマホを机の上に置いた。

帝が戻ってくる。

そのことを楽しみにしていた。

俺の薬指には、あの日もらったリングがある。

帝に見せたら何て言うだろう。

そんなことを考えていたときだった。

スマホが震えた。

画面に表示された名前を見て、すぐに手を伸ばす。

帝からだった。

綺月「……帝？」

けれど、開いた画面には文字がない。

ボイスメッセージが一件。

少し不思議に思いながら、周囲を確認する。

帆高たちはまだ話している。

俺はスマホを耳に近づけ、音量を落として再生した。

帝『……階段裏』

それだけだった。

けれど、その声を聞いた瞬間、胸の奥がざわついた。

いつもの帝の声より弱い。

何かがおかしい。

綺月「ごめん。ちょっとトイレ行ってくる」

帆高「え、今？」

綺月「うん」

陽織「分かった」

教室を出て、すぐにスマホを握り直す。

階段裏。

帝がそこにいる。

どうしてそんな場所にいるのかは分からない。

けれど、あの声を聞いて、普通にトイレへ向かう気にはなれなかった。

俺は廊下を早足で進み、階段の方へ向かった。

帝は、学校に着いてから屋上へ向かおうとしていた。

けれど、階段を上がる途中で突然視界が歪んだ。

帝「……またかよ」

壁に手をつく。

目の前の景色がぐにゃりと曲がり、足元が不安定になる。

何とか人目につかないように、階段の裏側へ移動した。

そして、そこへ入った途端。

帝「っ……」

膝から力が抜けた。

身体が床に崩れ落ちる。

視界がぐるぐると回っている。

目を閉じても、回転するような感覚は消えない。

立ち上がろうとしても、身体が言うことを聞かなかった。

いつもなら、一人で耐える。

こういうことは何度もあった。

時間が経てば落ち着く。だから、誰かに頼る必要はないと思っていた。

けれど、ふと以前のことを思い出した。

一度、同じように具合が悪くなったとき。

綺月がそばにいてくれた。

何も聞かず、落ち着くまでそばにいてくれた。

帝「……綺月」

名前を口にする。

頼ってみてもいいのかもしれない。

そう思ってスマホを取り出した。

けれど、画面が揺れて文字がうまく見えない。

指も思うように動かない。

メッセージを打つのは諦めた。

ボイスメッセージなら。

録音ボタンを押し、短く声を出す。

帝「……階段裏」

送信。

それだけで、今の私には精一杯だった。