帝 side
屋上から戻った嶺亜が執務室に入ってきたのは、昼を少し過ぎた頃だった。
私は書類から目を離さず、戻ってきた弟に声をかける。
帝「嶺亜」
嶺亜「ん？」
帝「伝言、ありがとうね」
嶺亜「別に。頼まれたから伝えただけ」
帝「ちゃんと綺月に伝えてくれた？」
嶺亜「伝えたよ。かなり気にしてた」
帝「そう」
嶺亜「ねぇさんの怪我、心配してた」
帝「大したことないのに」
嶺亜「ねぇさんにとってはそうでも、向こうは違うんじゃない？」
帝「そうかもね」
私はようやく書類から顔を上げた。
嶺亜は近くのソファに腰を下ろし、こちらを見ている。
帝「そういえば、嶺亜にも言っておかないと」
嶺亜「何？」
帝「しばらく仕事が立て込むから、嶺亜にも構ってあげられない」
嶺亜「……別にいいよ」
帝「三日くらい、寂しがらないでね」
そう言って手を広げると、嶺亜は一瞬だけ目を丸くした。
それから素直に立ち上がり、私の方へ来る。
私はその身体を抱きしめた。
帝「いい子」
嶺亜「子供扱いしないでよ」
帝「してないよ」
嶺亜「してるでしょ」
帝「ふふ」
嶺亜は文句を言いながらも、私の背中に腕を回していた。
帝「帰ってきたら、また構ってあげる」
嶺亜「約束ね」
帝「うん」
少しだけ抱きしめてから、私は嶺亜を解放した。
帝「じゃあ、仕事に戻るね」
嶺亜「無理しすぎないでよ」
帝「分かってる」
そう答えたけれど、この三日間がどれほど忙しくなるのか、その時点ではまだ終わりが見えていなかった。
一日目。
朝から組の幹部との会議が続いた。
昨日の襲撃に関する報告、警戒体制の見直し、各支部から上がってくる案件の確認。
昼食を取る時間もほとんどなく、気づけば夕方になっていた。
夜になっても仕事は終わらない。
書類に目を通し、報告を受け、判断を下す。
時計の針が深夜を回った頃、ようやく一息つけると思ったら、今度は別の案件が持ち込まれた。
帝「……次は何？」
組員「こちらの確認をお願いします」
帝「そこに置いて」
結局、その日は一睡もできなかった。
二日目。
朝から別の場所へ移動し、幹部たちと直接話をすることになった。
戻ってからも電話が鳴り続ける。
帝「その件は千颯に確認して」
帝「報告はまとめてから持ってきて」
帝「今すぐ対応して。後回しにするな」
自分でも驚くほど、時間が早く過ぎていく。
食事を取ったのは、夕方に差し出された軽食だけ。
夜になっても執務室を離れられず、椅子に座ったまま目を閉じることすらできなかった。
三日目。
さすがに身体が重い。
目の奥が鈍く痛み、肩も凝っている。
それでも、机の上にはまだ書類が積まれていた。
千颯「帝、少し休め」
帝「あとこれだけ」
千颯「昨日も同じことを言っていた」
帝「終わらないから仕方ないでしょ」
千颯「俺が引き受けられるものは回せ」
帝「じゃあ、これお願い」
千颯「分かった」
千颯に書類を渡し、私は次の報告に目を通す。
嶺亜も何度か執務室を覗きに来たけれど、まともに話す時間は取れなかった。
嶺亜「ねぇさん、少しは寝た？」
帝「寝てない」
嶺亜「……三日目だよ」
帝「知ってる」
嶺亜「もう。終わったらちゃんと休んでよ」
帝「分かった」
返事をしたものの、その後も仕事は続いた。
そして三日目の深夜。
最後の報告書に目を通し、ようやくペンを置く。
帝「……終わった」
千颯「お疲れ」
帝「疲れた」
千颯「だろうな。今日はもう寝ろ」
帝「そうする」
椅子から立ち上がった瞬間、少しだけ視界が揺れた。
三日間、ほとんど眠れていない。
身体は正直だった。
それでも、明日は学校に行ける。
屋上で待っている五人の顔が浮かぶ。
特に、薬指に私のリングをつけたままの綺月。
帝「……寂しがってないかな」
小さく呟いて、スマホを手に取った。
けれど、文字を打つ前に瞼が重くなる。
帝「明日でいいか」
私はそのまま部屋へ戻った。
三日ぶりに、ようやく眠れる夜だった。
屋上から戻った嶺亜が執務室に入ってきたのは、昼を少し過ぎた頃だった。
私は書類から目を離さず、戻ってきた弟に声をかける。
帝「嶺亜」
嶺亜「ん？」
帝「伝言、ありがとうね」
嶺亜「別に。頼まれたから伝えただけ」
帝「ちゃんと綺月に伝えてくれた？」
嶺亜「伝えたよ。かなり気にしてた」
帝「そう」
嶺亜「ねぇさんの怪我、心配してた」
帝「大したことないのに」
嶺亜「ねぇさんにとってはそうでも、向こうは違うんじゃない？」
帝「そうかもね」
私はようやく書類から顔を上げた。
嶺亜は近くのソファに腰を下ろし、こちらを見ている。
帝「そういえば、嶺亜にも言っておかないと」
嶺亜「何？」
帝「しばらく仕事が立て込むから、嶺亜にも構ってあげられない」
嶺亜「……別にいいよ」
帝「三日くらい、寂しがらないでね」
そう言って手を広げると、嶺亜は一瞬だけ目を丸くした。
それから素直に立ち上がり、私の方へ来る。
私はその身体を抱きしめた。
帝「いい子」
嶺亜「子供扱いしないでよ」
帝「してないよ」
嶺亜「してるでしょ」
帝「ふふ」
嶺亜は文句を言いながらも、私の背中に腕を回していた。
帝「帰ってきたら、また構ってあげる」
嶺亜「約束ね」
帝「うん」
少しだけ抱きしめてから、私は嶺亜を解放した。
帝「じゃあ、仕事に戻るね」
嶺亜「無理しすぎないでよ」
帝「分かってる」
そう答えたけれど、この三日間がどれほど忙しくなるのか、その時点ではまだ終わりが見えていなかった。
一日目。
朝から組の幹部との会議が続いた。
昨日の襲撃に関する報告、警戒体制の見直し、各支部から上がってくる案件の確認。
昼食を取る時間もほとんどなく、気づけば夕方になっていた。
夜になっても仕事は終わらない。
書類に目を通し、報告を受け、判断を下す。
時計の針が深夜を回った頃、ようやく一息つけると思ったら、今度は別の案件が持ち込まれた。
帝「……次は何？」
組員「こちらの確認をお願いします」
帝「そこに置いて」
結局、その日は一睡もできなかった。
二日目。
朝から別の場所へ移動し、幹部たちと直接話をすることになった。
戻ってからも電話が鳴り続ける。
帝「その件は千颯に確認して」
帝「報告はまとめてから持ってきて」
帝「今すぐ対応して。後回しにするな」
自分でも驚くほど、時間が早く過ぎていく。
食事を取ったのは、夕方に差し出された軽食だけ。
夜になっても執務室を離れられず、椅子に座ったまま目を閉じることすらできなかった。
三日目。
さすがに身体が重い。
目の奥が鈍く痛み、肩も凝っている。
それでも、机の上にはまだ書類が積まれていた。
千颯「帝、少し休め」
帝「あとこれだけ」
千颯「昨日も同じことを言っていた」
帝「終わらないから仕方ないでしょ」
千颯「俺が引き受けられるものは回せ」
帝「じゃあ、これお願い」
千颯「分かった」
千颯に書類を渡し、私は次の報告に目を通す。
嶺亜も何度か執務室を覗きに来たけれど、まともに話す時間は取れなかった。
嶺亜「ねぇさん、少しは寝た？」
帝「寝てない」
嶺亜「……三日目だよ」
帝「知ってる」
嶺亜「もう。終わったらちゃんと休んでよ」
帝「分かった」
返事をしたものの、その後も仕事は続いた。
そして三日目の深夜。
最後の報告書に目を通し、ようやくペンを置く。
帝「……終わった」
千颯「お疲れ」
帝「疲れた」
千颯「だろうな。今日はもう寝ろ」
帝「そうする」
椅子から立ち上がった瞬間、少しだけ視界が揺れた。
三日間、ほとんど眠れていない。
身体は正直だった。
それでも、明日は学校に行ける。
屋上で待っている五人の顔が浮かぶ。
特に、薬指に私のリングをつけたままの綺月。
帝「……寂しがってないかな」
小さく呟いて、スマホを手に取った。
けれど、文字を打つ前に瞼が重くなる。
帝「明日でいいか」
私はそのまま部屋へ戻った。
三日ぶりに、ようやく眠れる夜だった。
