炎竜 side
帝と千颯が乗った車が走り去っていく。
そのテールランプが見えなくなるまで、俺たちは誰も口を開かなかった。
最初に沈黙を破ったのは帆高だった。
帆高「……帝、怪我しちゃったね」
陽織「腕をかすめただけみたいだけど、心配だね」
八雲「本人は大したことないと思っているだろうけどね」
凌駕「実際、あいつは撃たれた直後も平然としてた」
綺月「……」
綺月は自分の薬指を見つめていた。
帝がはめてくれたリング。
さっきまで彼女の指にあったものが、今は綺月の指にある。
帆高「綺月、大丈夫？」
綺月「何が？」
帆高「いや……帝が自分を庇って怪我したから」
綺月「大丈夫じゃないよ」
いつもの淡々とした声だった。
けれど、そこには普段の余裕がなかった。
綺月「俺があの場所にいたから、帝が撃たれた」
八雲「それは違うよ。撃ったのはあの男だ」
綺月「分かってる」
陽織「綺月のせいじゃないよ。帝が自分で判断して動いたんだ」
綺月「それでも、俺は何もできなかった」
凌駕「……俺もだ」
全員の視線が凌駕に集まる。
凌駕「目の前で銃を向けられて、帝が動くまで何もできなかった。あいつがどれだけ危険な場所にいるか知ってたつもりだったが、甘かったな」
八雲「相手が銃を持っている以上、簡単には動けない。けれど、次に同じことが起きたら、俺たちもすぐに対応できるようにしないといけないね」
帆高「でもさ、帝って本当にすごかったよね」
陽織「うん。撃たれた直後なのに、相手を追いかけて捕まえてた」
帆高「しかも、そのあと千颯さんに電話して、何事もなかったみたいに戻ってきたし」
凌駕「慣れてんだろ」
その言葉に、少しだけ空気が重くなる。
俺たちはもう知っている。
帝が何度も命を狙われてきたこと。
撃たれた経験も、一度や二度ではないこと。
彼女にとって、今回の出来事は特別なことではなかったのかもしれない。
それが、余計に気に入らなかった。
陽織「慣れてほしくないね」
八雲「そうだね」
帆高「俺たちの前では、普通に笑ったり、くだらない話をしたりしてるのに……」
凌駕「あいつの普通は、俺たちの普通とは違う」
綺月「だからこそ、そばにいたいんだよ」
その言葉に、全員が綺月を見る。
綺月「帝がどんな場所で生きてきたのか、全部分かったわけじゃない。でも、あいつが当たり前だと思ってる危険を、少しでも減らしたい」
八雲「綺月らしいね」
綺月「そう？」
凌駕「俺も同じだ。守られてばかりじゃ気に入らねぇ」
帆高「俺も！ 今度は俺たちが帝を守りたい！」
陽織「守るだけじゃなくて、帝が安心して過ごせる時間を増やしたいね」
八雲「そのためにも、彼女の立場や周囲の状況をもっと理解する必要がある」
凌駕「難しいことは分かんねぇが、目の前であいつが傷つくのはもう見たくねぇ」
綺月は黙ったまま、リングを指先でなぞった。
帆高「ねえ、綺月」
綺月「何？」
帆高「帝がくれたそのリング、大事にしてね」
綺月「もちろん」
帆高「帝が戻ってきたら、ちゃんと元気な顔見せてあげてよ。きっと心配するから」
綺月「……そうだね」
八雲「それと、さっきの男についても気になる。帝を狙った理由も、どうやってこの場所まで来たのかも」
陽織「神城組が調べるだろうけど、俺たちも知っておきたいね」
凌駕「次に帝が狙われたとき、何も知らずに立ってるだけなんてごめんだ」
綺月「俺も調べるよ」
帆高「俺たちも一緒にやろう」
その場にいた全員が頷いた。
倉庫へ戻る車の中。
帆高「そういえばさ、今日買ったもの、帝の家に置いてきちゃったわけじゃないよね？」
陽織「帝が持ってたものは千颯さんの車に積んでもらったよ」
帆高「よかった。せっかく買ったのに」
凌駕「こんなときまで買い物の心配かよ」
帆高「だって、またみんなで行きたいじゃん」
八雲「次は何事もなく、最後まで楽しめるといいね」
綺月「次は帝と二人でも行きたいけど」
凌駕「お前、まだ言うか」
綺月「言うよ」
帆高「じゃあ俺も二人で行きたい！」
陽織「それはもう順番待ちになりそうだね」
八雲「帝が誰と行くか決めることだけどね」
凌駕「俺は待つ気ねぇぞ」
いつもの調子に戻った会話。
けれど、誰も今日の出来事を忘れてはいなかった。
綺月は窓の外を見ながら、もう一度リングに触れる。
帝が自分の指から外して、彼の指にはめたもの。
あのとき、彼女は迷わなかった。
俺を助けるために、自分が傷つくことを選んだ。
綺月「……次は、俺が守る」
小さな声だった。
けれど、その言葉を聞いた四人は何も言わなかった。
それぞれが、同じことを考えていたからだ。
帝と千颯が乗った車が走り去っていく。
そのテールランプが見えなくなるまで、俺たちは誰も口を開かなかった。
最初に沈黙を破ったのは帆高だった。
帆高「……帝、怪我しちゃったね」
陽織「腕をかすめただけみたいだけど、心配だね」
八雲「本人は大したことないと思っているだろうけどね」
凌駕「実際、あいつは撃たれた直後も平然としてた」
綺月「……」
綺月は自分の薬指を見つめていた。
帝がはめてくれたリング。
さっきまで彼女の指にあったものが、今は綺月の指にある。
帆高「綺月、大丈夫？」
綺月「何が？」
帆高「いや……帝が自分を庇って怪我したから」
綺月「大丈夫じゃないよ」
いつもの淡々とした声だった。
けれど、そこには普段の余裕がなかった。
綺月「俺があの場所にいたから、帝が撃たれた」
八雲「それは違うよ。撃ったのはあの男だ」
綺月「分かってる」
陽織「綺月のせいじゃないよ。帝が自分で判断して動いたんだ」
綺月「それでも、俺は何もできなかった」
凌駕「……俺もだ」
全員の視線が凌駕に集まる。
凌駕「目の前で銃を向けられて、帝が動くまで何もできなかった。あいつがどれだけ危険な場所にいるか知ってたつもりだったが、甘かったな」
八雲「相手が銃を持っている以上、簡単には動けない。けれど、次に同じことが起きたら、俺たちもすぐに対応できるようにしないといけないね」
帆高「でもさ、帝って本当にすごかったよね」
陽織「うん。撃たれた直後なのに、相手を追いかけて捕まえてた」
帆高「しかも、そのあと千颯さんに電話して、何事もなかったみたいに戻ってきたし」
凌駕「慣れてんだろ」
その言葉に、少しだけ空気が重くなる。
俺たちはもう知っている。
帝が何度も命を狙われてきたこと。
撃たれた経験も、一度や二度ではないこと。
彼女にとって、今回の出来事は特別なことではなかったのかもしれない。
それが、余計に気に入らなかった。
陽織「慣れてほしくないね」
八雲「そうだね」
帆高「俺たちの前では、普通に笑ったり、くだらない話をしたりしてるのに……」
凌駕「あいつの普通は、俺たちの普通とは違う」
綺月「だからこそ、そばにいたいんだよ」
その言葉に、全員が綺月を見る。
綺月「帝がどんな場所で生きてきたのか、全部分かったわけじゃない。でも、あいつが当たり前だと思ってる危険を、少しでも減らしたい」
八雲「綺月らしいね」
綺月「そう？」
凌駕「俺も同じだ。守られてばかりじゃ気に入らねぇ」
帆高「俺も！ 今度は俺たちが帝を守りたい！」
陽織「守るだけじゃなくて、帝が安心して過ごせる時間を増やしたいね」
八雲「そのためにも、彼女の立場や周囲の状況をもっと理解する必要がある」
凌駕「難しいことは分かんねぇが、目の前であいつが傷つくのはもう見たくねぇ」
綺月は黙ったまま、リングを指先でなぞった。
帆高「ねえ、綺月」
綺月「何？」
帆高「帝がくれたそのリング、大事にしてね」
綺月「もちろん」
帆高「帝が戻ってきたら、ちゃんと元気な顔見せてあげてよ。きっと心配するから」
綺月「……そうだね」
八雲「それと、さっきの男についても気になる。帝を狙った理由も、どうやってこの場所まで来たのかも」
陽織「神城組が調べるだろうけど、俺たちも知っておきたいね」
凌駕「次に帝が狙われたとき、何も知らずに立ってるだけなんてごめんだ」
綺月「俺も調べるよ」
帆高「俺たちも一緒にやろう」
その場にいた全員が頷いた。
倉庫へ戻る車の中。
帆高「そういえばさ、今日買ったもの、帝の家に置いてきちゃったわけじゃないよね？」
陽織「帝が持ってたものは千颯さんの車に積んでもらったよ」
帆高「よかった。せっかく買ったのに」
凌駕「こんなときまで買い物の心配かよ」
帆高「だって、またみんなで行きたいじゃん」
八雲「次は何事もなく、最後まで楽しめるといいね」
綺月「次は帝と二人でも行きたいけど」
凌駕「お前、まだ言うか」
綺月「言うよ」
帆高「じゃあ俺も二人で行きたい！」
陽織「それはもう順番待ちになりそうだね」
八雲「帝が誰と行くか決めることだけどね」
凌駕「俺は待つ気ねぇぞ」
いつもの調子に戻った会話。
けれど、誰も今日の出来事を忘れてはいなかった。
綺月は窓の外を見ながら、もう一度リングに触れる。
帝が自分の指から外して、彼の指にはめたもの。
あのとき、彼女は迷わなかった。
俺を助けるために、自分が傷つくことを選んだ。
綺月「……次は、俺が守る」
小さな声だった。
けれど、その言葉を聞いた四人は何も言わなかった。
それぞれが、同じことを考えていたからだ。
