店を出ると、外はすっかり暗くなっていた。
帆高「いやー、思ったより長居しちゃったね！」
陽織「みんなそれぞれ見てたからね」
八雲「でも、帝が気に入ったものも見つかったし、よかったんじゃない？」
帝「うん」
綺月「そのネックレス、やっぱり似合ってるよ」
帝「そう？」
綺月「うん」
店の出口で、俺と帝が先に外へ出た。
後ろでは、まだ帆高たちが会計を済ませているらしい。
綺月「少し待ってようか」
帝「そうだね」
そのときだった。
男「神城帝！！」
鋭い声が、夜の空気を切り裂いた。
振り向いた先。
少し離れた場所に立つ男が、こちらへ銃口を向けていた。
男「ここで終わらせる！」
帝の表情が変わる。
次の瞬間、乾いた銃声が響いた。
綺月「帝！」
男が立っている側にいたのは俺だった。
銃口がこちらを向いている。
考えるより先に、帝の手が俺の肩を掴んだ。
帝「綺月！」
ぐいっと強く引かれる。
身体の位置が入れ替わった。
帝「っ……」
銃弾が帝の腕をかすめた。
綺月「帝！！」
帝は一瞬だけ自分の腕を見た。
けれど、痛みを気にする様子もなく、男へ向かって走り出す。
帝「ふざけんな」
男が再び銃を構えようとした瞬間、帝の拳が男の顔面に入った。
男「ぐっ……！」
体勢を崩した男へ、帝は間を置かずにもう一撃を叩き込む。
男が地面に倒れ込む。
帝「二度と銃を向けんな」
男が動かなくなったのを確認すると、帝は周囲を一度見渡した。
そして男の腕を掴み、近くの裏路地へ引きずっていった。
俺は追いかけようとしたが、ちょうど店から出てきた帆高たちに止められた。
帆高「今の銃声、何！？」
陽織「綺月、どうしたの？ 帝は？」
八雲「撃たれたのか？」
綺月「帝が……」
凌駕「おい、どこだ！」
俺たちは帝の向かった裏路地へ急いだ。
その頃、帝は持っていたバッグから紐を取り出し、男の手足を拘束していた。
帝「千颯」
スマホを耳に当てる。
千颯『どうした？』
帝「襲撃。男を一人捕まえた。場所を送るから回収して」
千颯『お前は無事か？』
帝「腕を少しかすめた」
千颯『帝』
帝「大丈夫。動ける」
千颯『すぐ向かわせる。そこから離れるな』
帝「分かった」
通話を切ると、帝は男を一度見下ろした。
帝「運が悪かったね」
それだけ言って、裏路地を出てくる。
俺たちが駆け寄ると、帝はいつもと変わらない顔をしていた。
綺月「帝！」
帝「綺月」
俺は彼女の前まで行き、肩や胸元に怪我がないか確かめようとした。
けれど、帝の方が先に俺の腕を掴んだ。
帝「当たってない？」
綺月「俺は大丈夫。帝の腕は？」
帝「かすっただけ」
綺月「見せて」
帝「平気だよ」
綺月「帝」
少し強めに名前を呼ぶと、彼女はようやく腕をこちらに向けた。
制服の袖が裂け、その下の肌に赤い線が走っている。
深くはない。
けれど、確かに血が滲んでいた。
綺月「……俺を庇ったの？」
帝「銃口がそっちを向いてたから」
綺月「だからって、あんなふうに引っ張らなくても」
帝「考える時間なかった」
綺月「俺が撃たれるところだったんだよ」
帝「そうだね」
綺月「帝が撃たれたら意味がない」
帝「綺月が無事ならいいよ」
その言葉に、胸の奥が強く締めつけられた。
帆高「帝、腕……！」
陽織「すぐ手当てしよう。傷を見せて」
八雲「男はどうした？」
帝「裏路地に縛ってる。千颯が回収に来る」
凌駕「お前、撃たれたのに一人で捕まえに行ったのかよ」
帝「そうだけど」
凌駕「そうだけど、じゃねぇだろ！」
帝「うるさい」
凌駕が言葉を詰まらせる。
帆高「帝、ほんとに大丈夫なの？」
帝「大丈夫。かすっただけ」
陽織「念のため、ちゃんと確認しよう」
帝「分かった」
俺は帝の傷から目を離せなかった。
彼女は俺を守るために、迷わず自分の身体を差し出した。
綺月「帝」
帝「何？」
綺月「ありがとう。でも、次は俺にも守らせて」
帝「……考えとく」
綺月「それじゃ足りないよ」
帝「じゃあ、覚えておく」
彼女はそう言って、俺の手に触れた。
その指には、俺が贈ったネックレスと同じシルバーのリングが光っている。
俺の薬指には、帝からもらったリング。
こんなときにまで、そんなことを考えてしまう。
けれど今は、それ以上に。
彼女の腕に残った傷が、どうしようもなく気になっていた。
帆高「いやー、思ったより長居しちゃったね！」
陽織「みんなそれぞれ見てたからね」
八雲「でも、帝が気に入ったものも見つかったし、よかったんじゃない？」
帝「うん」
綺月「そのネックレス、やっぱり似合ってるよ」
帝「そう？」
綺月「うん」
店の出口で、俺と帝が先に外へ出た。
後ろでは、まだ帆高たちが会計を済ませているらしい。
綺月「少し待ってようか」
帝「そうだね」
そのときだった。
男「神城帝！！」
鋭い声が、夜の空気を切り裂いた。
振り向いた先。
少し離れた場所に立つ男が、こちらへ銃口を向けていた。
男「ここで終わらせる！」
帝の表情が変わる。
次の瞬間、乾いた銃声が響いた。
綺月「帝！」
男が立っている側にいたのは俺だった。
銃口がこちらを向いている。
考えるより先に、帝の手が俺の肩を掴んだ。
帝「綺月！」
ぐいっと強く引かれる。
身体の位置が入れ替わった。
帝「っ……」
銃弾が帝の腕をかすめた。
綺月「帝！！」
帝は一瞬だけ自分の腕を見た。
けれど、痛みを気にする様子もなく、男へ向かって走り出す。
帝「ふざけんな」
男が再び銃を構えようとした瞬間、帝の拳が男の顔面に入った。
男「ぐっ……！」
体勢を崩した男へ、帝は間を置かずにもう一撃を叩き込む。
男が地面に倒れ込む。
帝「二度と銃を向けんな」
男が動かなくなったのを確認すると、帝は周囲を一度見渡した。
そして男の腕を掴み、近くの裏路地へ引きずっていった。
俺は追いかけようとしたが、ちょうど店から出てきた帆高たちに止められた。
帆高「今の銃声、何！？」
陽織「綺月、どうしたの？ 帝は？」
八雲「撃たれたのか？」
綺月「帝が……」
凌駕「おい、どこだ！」
俺たちは帝の向かった裏路地へ急いだ。
その頃、帝は持っていたバッグから紐を取り出し、男の手足を拘束していた。
帝「千颯」
スマホを耳に当てる。
千颯『どうした？』
帝「襲撃。男を一人捕まえた。場所を送るから回収して」
千颯『お前は無事か？』
帝「腕を少しかすめた」
千颯『帝』
帝「大丈夫。動ける」
千颯『すぐ向かわせる。そこから離れるな』
帝「分かった」
通話を切ると、帝は男を一度見下ろした。
帝「運が悪かったね」
それだけ言って、裏路地を出てくる。
俺たちが駆け寄ると、帝はいつもと変わらない顔をしていた。
綺月「帝！」
帝「綺月」
俺は彼女の前まで行き、肩や胸元に怪我がないか確かめようとした。
けれど、帝の方が先に俺の腕を掴んだ。
帝「当たってない？」
綺月「俺は大丈夫。帝の腕は？」
帝「かすっただけ」
綺月「見せて」
帝「平気だよ」
綺月「帝」
少し強めに名前を呼ぶと、彼女はようやく腕をこちらに向けた。
制服の袖が裂け、その下の肌に赤い線が走っている。
深くはない。
けれど、確かに血が滲んでいた。
綺月「……俺を庇ったの？」
帝「銃口がそっちを向いてたから」
綺月「だからって、あんなふうに引っ張らなくても」
帝「考える時間なかった」
綺月「俺が撃たれるところだったんだよ」
帝「そうだね」
綺月「帝が撃たれたら意味がない」
帝「綺月が無事ならいいよ」
その言葉に、胸の奥が強く締めつけられた。
帆高「帝、腕……！」
陽織「すぐ手当てしよう。傷を見せて」
八雲「男はどうした？」
帝「裏路地に縛ってる。千颯が回収に来る」
凌駕「お前、撃たれたのに一人で捕まえに行ったのかよ」
帝「そうだけど」
凌駕「そうだけど、じゃねぇだろ！」
帝「うるさい」
凌駕が言葉を詰まらせる。
帆高「帝、ほんとに大丈夫なの？」
帝「大丈夫。かすっただけ」
陽織「念のため、ちゃんと確認しよう」
帝「分かった」
俺は帝の傷から目を離せなかった。
彼女は俺を守るために、迷わず自分の身体を差し出した。
綺月「帝」
帝「何？」
綺月「ありがとう。でも、次は俺にも守らせて」
帝「……考えとく」
綺月「それじゃ足りないよ」
帝「じゃあ、覚えておく」
彼女はそう言って、俺の手に触れた。
その指には、俺が贈ったネックレスと同じシルバーのリングが光っている。
俺の薬指には、帝からもらったリング。
こんなときにまで、そんなことを考えてしまう。
けれど今は、それ以上に。
彼女の腕に残った傷が、どうしようもなく気になっていた。
