未来「……お前、いいね」
凌駕の身体が大きく揺れる。
何度も攻撃を受け、それでも立ち上がろうとする凌駕を見て、未来の口元がわずかに上がった。
未来「お前に敬意をはらって、本気で相手してやる」
その瞬間、空気が変わった。
さっきまで楽しそうに攻撃していた未来の表情から笑みが消える。
立ち方も、目つきも、纏う雰囲気も。
まるで別人だった。
八雲「……っ」
未来が踏み込む。
凌駕が反応するより早く、その拳が身体の中心に深く入った。
鈍い音が響く。
凌駕「がっ……！」
今までの一撃とは明らかに違う。
重さも、鋭さも、込められた力も。
凌駕の身体が大きく揺れ、地面に膝をついた。
帆高「凌駕！！」
俺たちは息を呑んだ。
あれをまともに受けたら、ただでは済まない。
そう思わせるほどの一撃だった。
未来は凌駕へ近づく。
未来「……まだ立てるだろ？」
凌駕が顔を上げる。
身体を起こそうとするが、すぐには動けない。
それでも未来は待たなかった。
再び拳を握り、凌駕へ向かって踏み込む。
その瞬間。
尊「みぃ」
聞き慣れた声が響いた。
未来の拳が、凌駕に届く寸前で止まる。
寸分の狂いもなく、ぴたりと。
未来「……尊」
声の方へ視線を向ける。
そこには氷華の総長、尊が立っていた。
尊は未来の拳と、膝をついている凌駕を見比べる。
尊「みぃ。炎竜の総長、殺す気か」
未来「別に」
尊「別にじゃないだろ」
未来「まだ壊れてない」
尊「そういう問題じゃない。みぃの悪いクセだよ。壊しちゃダメだろ」
未来「……耐えたじゃん」
尊「耐えたからって、壊していい理由にはならないよ」
尊は未来の拳をそっと下ろさせる。
未来は抵抗しなかった。
ただ、少し不満そうに尊を見上げている。
未来「せっかく面白くなってきたのに」
尊「もう十分だよ」
未来「まだ終わってない」
尊「みぃ」
名前を呼ばれると、未来は口を閉じた。
尊は彼女の頭に手を置き、ゆっくりと髪を撫でる。
尊「いい子だから、ここまでにしよう？」
未来「……分かった」
そのやり取りを、俺たちは黙って見ていた。
尊とは以前、この場所で会っている。
未来を迎えに来た氷華の総長。
そして、未来を「みぃ」と呼び、親しげに接していた男。
けれど、今目の前にいる尊は、あのときとは少し違って見えた。
尊は未来から手を離すと、凌駕へ視線を向ける。
尊「おい。立てるか」
さっきまで未来に向けていた甘い声とは違う。
低く、淡々とした口調だった。
凌駕「……ああ」
尊「ならいい。無理して倒れられても面倒だ」
凌駕「誰が倒れるかよ」
尊「好きにしろ」
短く言い捨てると、尊は再び未来へ視線を戻した。
未来「尊、帰るの？」
尊「みぃが帰るなら一緒に帰るよ」
未来「まだ帰らない」
尊「……そう」
未来の髪をもう一度撫でる尊。
その表情は穏やかで、声も柔らかい。
俺たちに向ける態度とは、明らかに違っていた。
帆高「……尊って、未来には本当に甘いよな」
陽織「うん。かなりね」
綺月「いつものことだよ」
尊「綺月、余計なこと言うな」
綺月「はいはい」
尊の声が少し低くなる。
その様子に、未来が尊の服の袖を軽く引いた。
未来「もういいだろ」
尊「みぃがそう言うならね」
また、声が柔らかくなる。
八雲「……本当に分かりやすいな」
俺は何も言えなかった。
あれほど恐ろしい殺気を放ち、凌駕を圧倒した未来。
その未来を止められるのは、どうやら尊だけらしい。
そして尊は、未来にだけあんな声を出す。
俺たちは、まだ知らないことばかりだ。
凌駕の身体が大きく揺れる。
何度も攻撃を受け、それでも立ち上がろうとする凌駕を見て、未来の口元がわずかに上がった。
未来「お前に敬意をはらって、本気で相手してやる」
その瞬間、空気が変わった。
さっきまで楽しそうに攻撃していた未来の表情から笑みが消える。
立ち方も、目つきも、纏う雰囲気も。
まるで別人だった。
八雲「……っ」
未来が踏み込む。
凌駕が反応するより早く、その拳が身体の中心に深く入った。
鈍い音が響く。
凌駕「がっ……！」
今までの一撃とは明らかに違う。
重さも、鋭さも、込められた力も。
凌駕の身体が大きく揺れ、地面に膝をついた。
帆高「凌駕！！」
俺たちは息を呑んだ。
あれをまともに受けたら、ただでは済まない。
そう思わせるほどの一撃だった。
未来は凌駕へ近づく。
未来「……まだ立てるだろ？」
凌駕が顔を上げる。
身体を起こそうとするが、すぐには動けない。
それでも未来は待たなかった。
再び拳を握り、凌駕へ向かって踏み込む。
その瞬間。
尊「みぃ」
聞き慣れた声が響いた。
未来の拳が、凌駕に届く寸前で止まる。
寸分の狂いもなく、ぴたりと。
未来「……尊」
声の方へ視線を向ける。
そこには氷華の総長、尊が立っていた。
尊は未来の拳と、膝をついている凌駕を見比べる。
尊「みぃ。炎竜の総長、殺す気か」
未来「別に」
尊「別にじゃないだろ」
未来「まだ壊れてない」
尊「そういう問題じゃない。みぃの悪いクセだよ。壊しちゃダメだろ」
未来「……耐えたじゃん」
尊「耐えたからって、壊していい理由にはならないよ」
尊は未来の拳をそっと下ろさせる。
未来は抵抗しなかった。
ただ、少し不満そうに尊を見上げている。
未来「せっかく面白くなってきたのに」
尊「もう十分だよ」
未来「まだ終わってない」
尊「みぃ」
名前を呼ばれると、未来は口を閉じた。
尊は彼女の頭に手を置き、ゆっくりと髪を撫でる。
尊「いい子だから、ここまでにしよう？」
未来「……分かった」
そのやり取りを、俺たちは黙って見ていた。
尊とは以前、この場所で会っている。
未来を迎えに来た氷華の総長。
そして、未来を「みぃ」と呼び、親しげに接していた男。
けれど、今目の前にいる尊は、あのときとは少し違って見えた。
尊は未来から手を離すと、凌駕へ視線を向ける。
尊「おい。立てるか」
さっきまで未来に向けていた甘い声とは違う。
低く、淡々とした口調だった。
凌駕「……ああ」
尊「ならいい。無理して倒れられても面倒だ」
凌駕「誰が倒れるかよ」
尊「好きにしろ」
短く言い捨てると、尊は再び未来へ視線を戻した。
未来「尊、帰るの？」
尊「みぃが帰るなら一緒に帰るよ」
未来「まだ帰らない」
尊「……そう」
未来の髪をもう一度撫でる尊。
その表情は穏やかで、声も柔らかい。
俺たちに向ける態度とは、明らかに違っていた。
帆高「……尊って、未来には本当に甘いよな」
陽織「うん。かなりね」
綺月「いつものことだよ」
尊「綺月、余計なこと言うな」
綺月「はいはい」
尊の声が少し低くなる。
その様子に、未来が尊の服の袖を軽く引いた。
未来「もういいだろ」
尊「みぃがそう言うならね」
また、声が柔らかくなる。
八雲「……本当に分かりやすいな」
俺は何も言えなかった。
あれほど恐ろしい殺気を放ち、凌駕を圧倒した未来。
その未来を止められるのは、どうやら尊だけらしい。
そして尊は、未来にだけあんな声を出す。
俺たちは、まだ知らないことばかりだ。
