帝 side
コンビニの明かりを背に、私は一人で歩き出した。
家に帰るつもりはなかった。
今夜は少し疲れた。
身体の疲労だけじゃない。頭の中に残る余計な会話や、考える必要もないことまで、妙に意識に引っかかっている。
そんな時、私が向かう場所は決まっていた。
氷華の倉庫。
扉を開けると、奥から聞き慣れた声がした。
乃依「みぃちゃん？」
帝「尊は？」
乃依「奥にいるよ。さっきまで機嫌悪そうだったけど」
帝「そう」
それだけ答えて、奥へ進む。
ソファに座っていた尊が、私に気づいて顔を上げた。
尊「……みぃ？」
私は返事をする代わりに、そのまま尊の前まで歩いていく。
そして、何も言わずに抱きしめた。
尊「……！」
尊の身体が一瞬だけ驚いたように固まる。
けれど、すぐに腕が背中へ回ってきた。
尊「おかえり、みぃ」
帝「ただいま」
尊「今日はどうしたの？」
帝「別に」
尊「疲れた？」
帝「少し」
尊はそれ以上聞かなかった。
昔からそうだ。
私が疲れている時、理由を問い詰めたり、無理に話を聞き出そうとしたりしない。
ただ、こうして受け止めてくれる。
私は尊の胸元に顔を埋めた。
甘い匂いがする。
香水なのか、柔軟剤なのか、それとも尊自身の匂いなのか。理由は知らないし、知る必要もない。
この匂いが好きだった。
落ち着く。
張り詰めていたものが、少しずつ緩んでいくような感覚。
尊「……今日も来てくれたんだね」
帝「来たら駄目？」
尊「まさか。嬉しいよ」
尊の手が、私の長い髪をゆっくり撫でる。
尊「昔から変わらないね。疲れると俺のところに来るの」
帝「ここが一番落ち着く」
尊「俺の匂いが好きなんだっけ？」
帝「うん」
尊「ふふ。知ってる」
帝「何、その顔」
尊「嬉しいだけ」
顔を上げると、尊が目を細めていた。
普段、他の人間に向ける表情とは違う。
私にだけ向けられる、甘くて穏やかな顔。
尊「もっとくっついてていいよ」
帝「そうする」
私は再び尊の胸元に顔を戻した。
尊「今日は帰らないの？」
帝「帰らない」
尊「じゃあ、ここにいる？」
帝「うん」
尊「わかった。好きなだけいなよ」
その声を聞きながら、私は尊の服を軽く掴んだ。
ここでは何も考えなくていい。
若頭でいる必要も、誰かの期待に応える必要もない。
ただ、尊のそばで息をしていればいい。
しばらくして、尊が私の右腕に視線を落とした。
尊「……腕、痛む？」
帝「別に」
尊「無理してない？」
帝「してない」
尊「そっか」
それ以上は聞いてこない。
けれど、背中を撫でる手が少しだけ慎重になった。
尊は知っている。
私が何も言わなくても、どこか無理をしている時があることを。
そして、そんな時ほど私はここへ来る。
尊「みぃ」
帝「何？」
尊「今日は俺が甘やかしてあげる」
帝「いつもでしょ」
尊「そうだね。いつもだね」
尊が小さく笑った。
私は目を閉じる。
この甘い匂いと、背中を撫でる手。
昔から変わらない、私の帰る場所のひとつ。
今夜はここで眠ろう。
そう思えるくらいには、私は尊の腕の中で落ち着いていた。
コンビニの明かりを背に、私は一人で歩き出した。
家に帰るつもりはなかった。
今夜は少し疲れた。
身体の疲労だけじゃない。頭の中に残る余計な会話や、考える必要もないことまで、妙に意識に引っかかっている。
そんな時、私が向かう場所は決まっていた。
氷華の倉庫。
扉を開けると、奥から聞き慣れた声がした。
乃依「みぃちゃん？」
帝「尊は？」
乃依「奥にいるよ。さっきまで機嫌悪そうだったけど」
帝「そう」
それだけ答えて、奥へ進む。
ソファに座っていた尊が、私に気づいて顔を上げた。
尊「……みぃ？」
私は返事をする代わりに、そのまま尊の前まで歩いていく。
そして、何も言わずに抱きしめた。
尊「……！」
尊の身体が一瞬だけ驚いたように固まる。
けれど、すぐに腕が背中へ回ってきた。
尊「おかえり、みぃ」
帝「ただいま」
尊「今日はどうしたの？」
帝「別に」
尊「疲れた？」
帝「少し」
尊はそれ以上聞かなかった。
昔からそうだ。
私が疲れている時、理由を問い詰めたり、無理に話を聞き出そうとしたりしない。
ただ、こうして受け止めてくれる。
私は尊の胸元に顔を埋めた。
甘い匂いがする。
香水なのか、柔軟剤なのか、それとも尊自身の匂いなのか。理由は知らないし、知る必要もない。
この匂いが好きだった。
落ち着く。
張り詰めていたものが、少しずつ緩んでいくような感覚。
尊「……今日も来てくれたんだね」
帝「来たら駄目？」
尊「まさか。嬉しいよ」
尊の手が、私の長い髪をゆっくり撫でる。
尊「昔から変わらないね。疲れると俺のところに来るの」
帝「ここが一番落ち着く」
尊「俺の匂いが好きなんだっけ？」
帝「うん」
尊「ふふ。知ってる」
帝「何、その顔」
尊「嬉しいだけ」
顔を上げると、尊が目を細めていた。
普段、他の人間に向ける表情とは違う。
私にだけ向けられる、甘くて穏やかな顔。
尊「もっとくっついてていいよ」
帝「そうする」
私は再び尊の胸元に顔を戻した。
尊「今日は帰らないの？」
帝「帰らない」
尊「じゃあ、ここにいる？」
帝「うん」
尊「わかった。好きなだけいなよ」
その声を聞きながら、私は尊の服を軽く掴んだ。
ここでは何も考えなくていい。
若頭でいる必要も、誰かの期待に応える必要もない。
ただ、尊のそばで息をしていればいい。
しばらくして、尊が私の右腕に視線を落とした。
尊「……腕、痛む？」
帝「別に」
尊「無理してない？」
帝「してない」
尊「そっか」
それ以上は聞いてこない。
けれど、背中を撫でる手が少しだけ慎重になった。
尊は知っている。
私が何も言わなくても、どこか無理をしている時があることを。
そして、そんな時ほど私はここへ来る。
尊「みぃ」
帝「何？」
尊「今日は俺が甘やかしてあげる」
帝「いつもでしょ」
尊「そうだね。いつもだね」
尊が小さく笑った。
私は目を閉じる。
この甘い匂いと、背中を撫でる手。
昔から変わらない、私の帰る場所のひとつ。
今夜はここで眠ろう。
そう思えるくらいには、私は尊の腕の中で落ち着いていた。
