世界でいちばん、君に届かない

「ごめん。二人とも、昔と変わらないなと思って」

　その言葉に、思わず笑みがこぼれた。

「じゃあ、私、行くね！」

「うん。また明日、澪」

「転ばないでよ」

「私、そんなに転ばないから！」

　二人に手を振り、校舎へ駆け出した。

　……もちろん、転ばないように気をつけながら。

＊

　部室に着いてからも、湊と伊織の会話が頭から離れなかった。

「……澪先輩？」

　小春ちゃんに呼ばれて顔を上げる。

「どうかしたんですか？」

「……えっ？」

「さっきから、ずっと考え込んでるみたいだったので」

　そんなに顔に出てたんだ。

「ううん。ちょっと考えごと」

「恋愛関係ですか？」

「小春ちゃん、鋭い！」

「えへへ。当たりですね！」

　小春ちゃんが笑ったので、私もつられて笑った。窓の外では、夕陽が雲の端を淡く染めていた。

　三年前、湊の隣にいることは私の日常だった。

　それが終わったとき、もう二度と、あんな思いはしたくないと思った。

　今だって、傷つくのは怖い。

　それでも。

　もし、湊がもう一度、私の隣にいてくれるのなら。

　自分がそんなことを考えていると気づいて、少し驚いた。

　昨日、湊には好きな人がいると聞いたばかりなのに。

　期待するには、まだ早い。

　湊が誰を好きなのかさえ、私は知らない。

　それでも、耳から離れない言葉がある。

『……今度は逃げない』

　その意味を、いつか私にも話してくれるのだろうか。

　そして、そのとき。

　湊の隣にいるのは、いったい誰なのだろう。