世界でいちばん、君に届かない

　自分で質問しておきながら、今すぐ耳を塞ぎたくなるなんて、我ながら忙しい。

　湊は少し目を細めた。

「……いるよ」

　胸の奥が、すっと冷えた。

「そ、そっか」

　何とか笑ってみせる。

「湊、格好いいもんね。向こうでも人気あったでしょ？」

「どうだろう。あまり気にしてなかったから」

「またまたあ。絶対モテたでしょ！」

「澪にそう思ってもらえるなら、嬉しいけど」

「……もう！」

　そういう言い方をされると、困る。

　困るのに、少し嬉しい自分はもっと困る。

　湊は私の顔を見つめたまま、静かに言った。

「澪は？」

「……え？」

「さっきの質問。まだ答えてもらってないよ」

　逃がしてくれないらしい。

　世界的な天才は、質問の管理まで徹底している。

　……なんて、冗談でも考えていないと目を合わせられなかった。

「……まだ、ちゃんと答えられない」

　少し迷ってから、正直に伝えた。

「自分の気持ち、整理できてないから」

　渡り廊下を吹き抜ける風が、私たちの間を通り過ぎていく。

「……そっか」

　やがて、彼は小さく頷いた。

「ごめんね。急に変なこと聞いて」

「ううん。別に、変じゃないよ」

「でも、困らせたよね」

「……ちょっとだけ」

　正直に答えると、湊は困ったように笑った。

　昔から、湊にもこういう顔をする瞬間があった。

　何でも知っているように見える彼が、私の前でだけ答えに迷ってしまうような顔。