世界でいちばん、君に届かない

　私は顔を伏せることもできず、椅子に座ったまま近づく足音を聞いていた。

　やがて、その足音が止まる。

　湊と目が合った。

　彼の表情が、ほんの一瞬だけ変わった。

「久しぶり、澪」

　懐かしい声がした。

　胸の奥が、ひどく痛んだ。

　何度も聞いた声だった。私の名前を呼ぶ、その優しい響き。少しだけ楽しそうに上がる語尾。

　何もかも、覚えていた。

「…………湊」

　ようやく、それだけ言えた。

　湊は嬉しそうに笑った。

「うん。ただいま」

　ただいま。

　その四文字が、こんなにも苦しいなんて知らなかった。

＊

「えっ、二人って知り合いなの!?」

　休み時間になった途端、侑芽が私の机に駆け寄ってきた。

「う、うん……小さい頃から」

「幼なじみってこと？」

「うん」

「すごい偶然じゃん！」

　そう言って目を輝かせる侑芽に、私は曖昧に笑い返した。

　偶然。そうなのだろうか。

　世界中に学校なんていくらでもあるのに、どうして、よりによって私の学校なのだろう。しかも、同じクラス。

　いくらなんでも、出来すぎている。

「澪」

　また、その声がした。顔を上げると、湊がすぐそばに立っていた。

　近い。

　三年間、あんなに遠かった人が、今は手を伸ばせば届く場所にいる。

「本当に久しぶりだね」

「……うん」

「元気だった？」

「うん。湊は？」

「俺も元気だったよ」