極東4th

　振り上げられる、刃の残像。

　金の鎧の背を、真理が斬り付ける。

　早紀は、それを見ていた。

　突然の一撃に、敵は墜落してゆく。

　金の鎧もやはり、この鎧の存在に気付けなかったのか。

　でなければ、こうも簡単に斬り付けられるはずがない。

「ああ、やっぱりカシュメル卿か…」

　先に戦っていた魔族が、真理の横についた。

　1st――イデルグ卿。

　真理から伝わる、表層の情報。

　がっしりとした、重戦車のような鎧だ。

　しかし、鈍重な動きでなかった。

「横槍、失礼しました」

　真理が、控えめな一言を口にする。

　昼間のトゥーイという男との態度が違うのは、やはり相手が1stだからなのか。

「気にするな…落としたらそれでいい。ベルガー卿なら、イヤミのひとつも言うだろうがな…おっと、噂をすれば、その2nd様だ」

　下方から飛んでくる鎧を、1stが見下ろした。

　しかし、そこでもすぐに火花が上がる。

　同じように遅れてきた、金色の方と接触したのだ。

　しかし、金の方が２体見える。

「カシュメル卿…イヤミを言われに、行ってくれるか？」

　イデルグは、下の戦いを指した。

「お前さんの鎧は、すぐ存在を消してしまうから…蝕の番人には向かない」

　そして、顎を上に向ける。

　黒い夜空を、少しずつ闇が侵食していっている。

　まだ、いまは三日月のような形だ。

　これが球体になり、そしてまた小さくなっていくのだろう。

「分かりました」

　真理は。

　答えるや、急降下した。

　突然の垂直落下だったが、早紀は絶叫したりしない。

　それどころか。

　真理と鎧の二人がかりで戦意を煽られていて──すっかり、頭に血が昇ったままだった。