極東4th

「こんにちは」

　病院の上空から、早紀は声をかけた。

　身体は、ホウキの上。

　魔女らしい視点から、伊瀬を見下ろすことになるとは、思ってもいなかった。

　不思議な感覚だ。

「君は…あの時と同じ君なのか？」

　静かに。

　色々と思うところはあるだろうが、つとめて静かに伊瀬は空に向かって声をかける。

「違うわよ」

　唇を乗っ取ったのは、貴沙。

　挑発的な声をあげながら、ホウキで空中に弧を描いた。

「…やはり、昨日の夜も…『君たち』だったんだな」

「そうよ、『あたしたち』よ」

　ゆっくり振り出される太刀と、鋭い短剣のようなやりとり。

「ごめんなさい…」

　そのやりとりの中に、早紀は木の棒で割り込むのだ。

「ごめんなさい…私は魔族なんです。魔女なんです」

　そんな当たり前のことだと分かっていても、言わずにはいられなかった。

　彼は、とてもいい人だ。

　殺されかかりはしたが、その時でさえも伊瀬は優しかった。

　ごめんなさいは──その優しい男と、完全に決別する言葉。

　早紀は魔女で、そしてこれからも魔女であり続けると、覚悟が決まってしまったのである。

　だから。

「……わかったわよ」

　面倒臭そうに、貴沙がため息を吐きだす。

「もう二度と、あんたには会わないわ」

　貴沙は、ホウキの舳先を軽く持ち上げる。

　上昇するサインだ。

「次に会うとしたら…殺し合いの場だけ、よ」

　見上げる伊瀬。

「その前に…葵に何かしたら、あたしがあんたを殺しに行くわ」

　捨てゼリフの直後、ホウキは弾丸のように上空へと飛翔する。

　風が、顔に痛いほど。


「あーもう…鬱陶しい！　泣かないでよ！」


　貴沙の怒った声が、早紀のせいで涙声なのが、ちょっとだけ笑えた。