極東4th

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「いたっ…」

　早紀は、強い頭痛を覚えた。

　いや、痛いのは頭ではない。

　額、だ。

　あ。

　光に、見られた気がした。

　あの鎧の形をしたようなものが、自分を見たから──額が痛んだのだろうか。

　まるで、早紀を呼ぶように。

「呼ぶ、っていうよりは…挑発してるみたいよね」

　早紀の思考を、貴沙が別の表現で表した。

　痛みも、彼女と共有しているのだ。

「どうするの？　行くの？」

　早紀と、そして真理に問いかける声。

　彼は、一度周囲を軽く見渡した。

「それしか、道はないようだ」

　真理の決断は早かった。

　彼は、無理やり止められた空中から逃れるように、光の方へと飛び始めたのだ。

　あっ。

　心の準備が出来ていないのは早紀だ。

　慌てて、彼にしがみつく。

「いい度胸じゃない」

　貴沙は、面白そうに笑う。

　お、おもしろくないー。

　とても彼女には、その感覚を共有できそうにはなかったが。

「鎧の男って奴、悪そうだけど強そうよ…これを面白がらずに何を面白がるっていうの！」

　勢いのよい真理の飛翔に、貴沙のテンションが跳ね上がっていくのが分かる。

　いままでなら。

　いままでの早紀なら、この状況を前にテンションを上げるなんて不可能だったろう。

　しかし。

　表と裏のように綺麗にくっついた貴沙が、すぐそこにいた。

　彼女のテンションが、わずかだが早紀に影響を与えている気がしたのだ。

　胸が、高鳴る。

　真理が、さっきよりも──少しだけ強く抱いてくれた。