極東4th

　痛い。

　床に打ちつけた身体が。

　とっさについた手が。

　ジンジンと痛みを伝えてくる。

　その痛みが、早紀に教えてくれるのだ。

　いま彼女のいる光景が──現実だと。

　あ。

　鎧の男の言葉が甦る。

『戦ってこい』、と。

　過去と、戦ってこいと。

　そう彼は言うのか。

　そしてもう一つ、男は言った。

『死×死』の話を。

　少し前のことだった。

　意味深に言われたその言葉は、もしかしてこの事とつながっていたのではないか。

　早紀は、二度死んだ。

　死んだことが大事なのではない。

　同じものを二つ掛け合わせる──それが、鍵ではないのか。

　いま。

　早紀は、夢の中の鎧の世界で、彼に更に夢に突き落とされた。

　夢の中で見る夢。

　それは、『夢×夢』ということではないのだろうか。

　答えは。

　その答えは。

「何とか言ったらどうなの？　このグズ！」

　貴沙が、上から彼女を容赦なく罵倒する。

「は…ははは…」

　早紀は、笑ってしまった。

　床に座り込んだまま、笑いが止められなかった。

　ゆっくりと。

　本当にゆっくりと、早紀は立ち上がる。

　椅子を奪い合う相手が、いま彼女の目の前にいるのだ。

　それが、悲しいほどおかしくてしょうがなかった。

「私は…あなたよ。あなたは…私」

　知っているのは私──知らないのは、あなた。