極東4th

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　真理は、隣の座席を見た。

　そこに、早紀がいる。

　毎朝、同じように続く登校風景なのだが、いつもと違うことを真理は感じていた。

　契約をしたせいだろうか。

　早紀が、どんなにちいさくちいさくなって気配を消してしまおうとしても、すぐそこに彼女が存在していることが伝わってくるのだ。

　いつもなら、2秒とかからずに忘れてしまえるというのに。

　今日の早紀は、更に小さくなろうとしているようだった。

　額の契約印のせいだろう。

　朝から、大きな絆創膏を探して走り回っていたと、使用人が言っていた。

　まあ、契約印については、真理も気になるところがある。

　学校での、周囲の反応だ。

　魔族の学校である。

　だが、同級とは言え、真理と早紀は幼少から、ずっとクラスは違った。

　真理はハイクラスで、家柄的にも同等以上がそろい踏みだ。

　早紀は、ロークラス。

　それが、今回は幸いするかもしれない。

　家柄に無縁な魔族も多いためだ。

　正直。

　一部、ソリの合わないハイクラスの連中に、早紀の契約印を見られたくないというのが、真理の気持ちだった。

　他の種族には、契約印は見えないというが、あいにくと同種族にそれを隠す方法がないのだ。

　絶対に、真理か早紀につっかかってくるに違いない。

　真理はいい。

　あしらいもできるし、黙らせ方も分かっている。

　問題は。

　この、影の薄い女。

　ハイクラスの連中にとっては、これほどのカモはいないだろう。

　特化した血も能力もない、ただ魔女というだけの存在。

　面倒なことにならないといいが。

　真理は、空気を動かさないほど静かに息を吐いた。

　ちらりと、こちらを見る早紀。

　学校もそうだが。

　真理には、他にもこの契約者についての悩ましい点があった。

　だから、魔女を使いたくなかったんだが。

　後悔の言葉など、どこにも届くはずがなかった。