極東4th

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「ひでぇ顔だな」

　とぼとぼと歩いていた早紀に、声がかけられる。

　ああ。

　いつの間にか眠りの道を、歩いていたようだ。

　彼女の前には、鎧の男が立っていた。

　早紀の力について、一番詳しいはずの男。

「どこまで…知ってたの？」

　ぼんやりと、言葉を発していた。

　少しずつ、現実で起きたことが、早紀の頭の中で構築されていく。

「まあ…大体は、な」

　悪びれる様子はない。

　元々、彼は言ったではないか。

　どんな力でも構わないと。

　ただ、彼は思うまま戦うことができればいいのだ。

「そう…」

　ぺたんと、その場に早紀は座り込んだ。

　昼間。

　彼女の魂が、引き裂かれるような爆弾が降ってきた。

　私は父親は誰なのか──ではなく、私は誰なのか。

　私は早紀で、でも本当は貴沙で。

　ああ。

　そこまで考えたら、目の前が一瞬だけ暗くなった。

　ああ、そうだったのかと。

　貴沙の子どもだから、早紀とつけられたわけではなかったのだ。

　キサが裏返ったから、サキと。

　名前を、裏返しただけ。

「本当のことを…知りたいか？」

　頭の上で、鎧の男の声がする。

　のろのろと、彼を見上げる。

「だって…知らないでしょ？」

　知るはずがない。

　裏返ったのは、むかしむかしの話。

「…ここは俺の世界だぜ。そんでもって、目の前にお前さんの魂がある」

　金属の手が、大きく広げられるように、見上げる早紀の顔に近づいてくる。

　あ。

　今度こそ、本当に目の前が真っ暗になってしまった。