極東4th

---
「なんで！？」

　早紀は、強い語気で真理の方を振り返った。

　興奮で赤くなった目を、大きく見開き彼を見上げる。

　責めている目だった。

「なんで！？　どうして！？　どうしてこんな酷いことをするの！」

　その拳が、真理の胸を一度強く打つ。

　下僕風情が、主をぶったのだ。

　だが、その事実をしっかりと認識するより先に。

「どうしてよぉ……」

　拳は震え、早紀の瞳から涙があふれ出す。

　空気さえも震わせるように、悲しみの波を外に向けて放つのだ。

　彼女にとって特別な存在を、あの男は連れて来てしまった。

　だが、人間を、ましてや海族を自分の屋敷に入れることなど、真理に出来るはずがない。

　それ以前に。

　何と言ったか。

　あの海の男は。

　早紀が。

　早紀が──

　真理は、震える彼女の手首を掴んだ。

　引き寄せる。

　そして、涙でぐしゃぐしゃに濡れた目を、上から覗き込む。

　この早紀が。

　真理の思考が固まるより早く、彼女に突き飛ばされる。

　不意打ちによろけている間に、早紀は門へと駆け出していた。

　後を追おうというのか。

　普段はぼーっとしているくせに、取り乱した時の彼女は手に負えない。

「おかあさん…おかあさん！」

　獣のように吠える彼女を、門から引き戻す。

　ふざけるな。

　真理には、考えねばならないことがあった。

　そして、早紀は他のどんな存在より、自分の方を向いていなければならなかった。

　その二つを、いまの彼女は台無しにするのだ。

　せっかく、母親のことをあきらめさせたというのに。

　せっかく、早紀は魔族になろうとしていたのに。

　青風情が──全て台無しにしてしまった。