極東4th

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「ほらな…」

　夢で、彼は両手を広げて見せた。

　今日の出来事を、なんと簡潔に態度で現すのか。

　真理がキレたという裏づけが、見事に取れましたよ──そう言いたいのだ。

　しかし、声音はそれを歓迎していない。

　早紀だって、歓迎するはずがなかった。

「馬鹿みたい」

　早紀は、信じられなかった。

　あの真理が、自分から二人にケンカを売ったというのだ。

　タミが、そう教えてくれた。

　それくらい、怒り心頭だったということか。

　だが、馬鹿げている。

　憑き魔女以外の部分の早紀など、どうなろうと知ったことではないくせに。

「困るのは、お前に対して馬鹿になることだぜ」

　鎧の男は、唸るような声を出す。

　最近、彼も機嫌が悪い。

「うん、困る…ほっといて欲しい」

　下手に関わられると、早紀の中の弱い女の部分が、抉り出されてしまう。

　今日、自分で抉り出したばかりのそれ。

　一生懸命、早紀はそれを踏みつけようとしている。

　そして、消してしまおうとしているのだ。

「いや…そうじゃない」

　鎧が、言葉を濁す。

　顎を彼女の方に向ける。

「お前という存在を、奴と俺は共有してるんだ…」

　半分ずつの契約の話が、こんなところでちらつく。

　それと、馬鹿にどんなつながりが。

「奴がまずい馬鹿になると…俺も馬鹿にならなきゃならなくなる」

　腕が。

　鎧が、早紀の腕を取る。

　自分の方に引き寄せるように、強い力が加えられた。

　間近に立つ、硬い身体。

　手は離され、その指が早紀の額をこづいた。

　いたっ。

　まだ残る、噛まれた痛み。

　そういえば。

　二人に──噛まれた。