極東4th

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「あー…」

　夢の中で、彼が唸っていた。

　実に、面白くなさそうに。

「なあ、嫌な予感が当たったろう？」

　そして、早紀の顔を見るなり、そう言い放つのだ。

　ああ。

　心当たりがありすぎて、早紀は笑うことも出来ずに目を遠くへと泳がせた。

　きっと彼は、イデルグの双子のことを言いたいのだろう。

　鎧という立場から、どこまで現実世界のことを知っているかは分からないが。

　だが。

「今日の当主のキレっぷりときたら、とんでもなかったぜ」

　最初に彼の口から出たのは、イデルグのことではなく真理のことだった。

　そうか。

　鎧は早紀とつながっているが、きっと真理とも別の形でつながっているのだ。

　だから、真理のことが分かるのだろう。

　キレてたんだ。

　早紀は、更にいやーな気分になる。

　おとといも、昨日も、そして今日もいろいろあった。

　真理にとっては、どれもこれも面白くないことの連続だったろう。

「おかげで、妙にお前さんに執着しはじめた」

　ふぅと、鎧が嫌そうな音で言う。

「うーん、でもそれは…単なる持ち物の所有権とか、そういうレベルだから」

　それくらい、早紀だってちゃんと理解している。

　なのに。

　兜が、早紀の方を向いて微かに傾いだ。

「じゃあなんで…」

　声が、不意にひそめられる。

　この空間には、二人きりしかいないというのに。

「じゃあなんで…お前は、あいつに好かれたがってるんだ？」

　ガツン！

　そんな音が聞こえた。

　自分の頭の後ろの方。

『私のこと…好きじゃないくせに』

　甦る、昼間の言葉。

　早紀は真理に、何を求めたのか。

「だから、嫌な予感がしたっつったんだ…」

　本当に不快そうに、もう一度鎧がそう言ったが──早紀は、自分の思考に取りつかれていて、耳には入らなかった。