極東4th

　冷たい外気が──肌を撫でた。

　早紀は、自分の素足が床を踏みしめているのに気づく。

　目の前には、真理。

　しかし、いまはもう見下ろす角度ではなく、早紀が見上げる角度だった。

「あ…」

　声が、出た。

　腕も動く。

　自分の顔に、触れる。

　金属の気配も何もない、普通の柔らかさだ。

「なんだって？」

　修平が、驚きながら足元の干からびた少女と、立っている早紀を見比べる動きをした。

　早紀もつい。

　足元を見てしまった。

　制服姿の少女のミイラ。

　しかしもう、血は一滴も残っていないようだ。

　床さえ汚れていない。

「私…」

　自分の声が、少し違うように感じながらも、早紀は言葉を探した。

　真理に問うべきことがあったのだ。

　最重要の疑問がひとつ。

「私…魔女なの？」

　瞬間。

　真理は、眉間を押さえた。

　その様子は、何と言ったらいいのだろうか。

　失望というか、落胆というか、呆れというか。

「お前は、いままで自分が何の学校に通っていたのか知らなかったのか」

　頭が痛そうに顔を顰めながら、真理は上着を脱ぎ始めた。

　脱いだそれを、早紀に放り投げる。

　学校？

　反射的に服を受け取りながら、真理の言葉を組み立てようとした時。

　それよりも重要な事実に気づいた。

　何故、彼が上着を投げたのか。

　そう。

「……！」

　早紀は──まっぱだかだったのだ。