極東4th

「面倒くさいな…」

　そう言ったのは──鎧の男だった。

　夢の中。

　リボンもない軽くなった髪を見て、彼はそう言ったのだ。

「うん…面倒くさいみたい」

　自分の髪ではなく、イデルグ事件のことだと思い、早紀はあっさりと同意する。

「先代が、憑き魔女を持ってたせいだろう」

　妙な知恵がありやがる。

　男は、ため息のように言葉を吐き出した。

　イラついて見える。

　珍しい姿だ。

「先代って？」

「イデルグ家の先代だ」

　早紀の質問は、間髪入れず返答が投げられた。

　そうか、と早紀は理解したのだ。

　鎧は、代々受け継がれているもの。

　ということは、このカシュメルの鎧は、他の3人の家系や歴史もある程度知っているということである。

「だから、奴は憑き魔女が子を成せると知ってるんだ…何しろ、自分が父親と憑き魔女の子だからな」

　当たり前のように口に出された言葉は──衝撃的だった。

　あの、イデルグのトップの母親が、憑き魔女だというのだ。

「二人の兄を押しのけて、一番下賤な血筋の男が家督を奪った話は…このオレにさえ聞こえるほどだったぜ」

　本来、戦いでしか使われない鎧にさえ届く噂。

　相当な、スキャンダルだったのだろう。

「そのせいだろうな…お前の血をイデルグに入れたいなんて、酔狂なことを考えるのは」

　要するに。

　イデルグは、家系の血の濃さとか高級感とか、まったく気にしない男なのだ。

　それでも、1stを取った。

　彼の強さの証。

「まあ、イデルグの子を孕んだ状態で、カシュメルの鎧になった時…一体どうなるか…興味がないわけじゃないがな」

　ぼそっと。

　鎧の男が、とんでもない事を言い出す。

　モラルのない戦いのみへの欲望が、そんなことを語らせるのか。

　変な興味、持たないで。

　早紀は、遠い目をしてしまった。