翌日、英は律儀に赤い首輪を首に着け、市川家の前に立っていた。
栖栗曰く、
『主人の迎えはペットの義務!』
らしい。
はっきり言って、朝っぱらからこの姿で他人の家のインターホンを鳴らすことは多大な勇気が、いる。
このまま逃げてしまいたい、そんな衝動に駆られながらも、昨日のことを思い出してしまえばそうもいかないのが現状だ。
英は深呼吸をした後、人差し指を小刻みに震わせながらインターホンを、押した。
ピンポ──ン
チャイムが鳴り響いた瞬間、勢いよくドアが開いたかと思えば、そこにいたのは栖栗と例のゴールデンレトリバーだった。
「‥おはよう、」
犬とお揃いの首輪を着けている自分が、急にいたたまれなくなり、英は溜め息を吐いた。
ここ最近(主に昨日から)、溜め息の数だけが増えている。
そう思いながらも、尻尾を千切れそうなくらいに振るゴールデンレトリバーの頭をそっと撫でる。
