1年限定の小悪魔バディは、私を離してくれません。

「俺、べつに頼まれたからお散歩付き合ってるわけだし。



もちの面倒見るのだって、大宰様のミッションだからだし」




ぶっきらぼうに紡がれる、あからさまなツンツンとした言葉。

けれど、私の腰を支えている彼の大きな手には、ぎゅっと力が込められたままで、一向に私を解放してくれる気配がない。


それどころか、背けた顔の隙間から見える彼の耳の裏は、沈みゆく夕日よりもずっと、真っ赤に染まっていた。



「瑞稀くん……あの、苦しい、かも……」
「……他の男の前でも、こういうことやってるわけ？


陽太とかさ」



「やるわけないよ……っ！




瑞稀くんの前だけだよ……」



「……ん。ならいいけど」



私の必死の弁明を聞くと、瑞稀くんは満足したように微笑み、ようやく私の体から重みをどけてくれた。


「遥ともち、両方俺が守らなきゃいけないんだから、本当に大変。


……だからさ、俺から離れんなよ」


立ち上がった瑞稀くんは、私に向かってすっと右手を差し出した。