それから、椅子の横でしゃがんで、大福とじゃれ合って遊んでいると、近くで黒瀬さんがご飯を食べ始めた。
「お前、猫好きなのか？」
「一緒に暮らしてみたいんですけど、まだ……」
尋ねられたことに答えながら、大福を抱き上げて、体の長さを見たりしていた。
すると、黒瀬さんが、ご飯を食べながら、こちらに話し掛けてきた。
「大福、連れてってもいいぞ」
「いや、さすがにそれは……」
軽く言われ、そう返してはみたものの、そこから会話が始まった。
「暮らしてぇなら、いいだろ」
「でも……」
そこで大福を地面に置くと、大福は椅子の方に向かって行った。
「大福も懐いてるみてぇだし、ちょうどいいんじゃねぇの」
「そう言われても……」
一緒に暮らしても生活はしていけるけれど、先を考えると、躊躇った。
「なんだよ、はっきりしねぇな」黒瀬さんが言ったあと、煙草に火を点けると、匂いが漂ってきた。
おもむろに立ち上がってみると、黒瀬さんは気怠そうに、椅子に背中を預けていた。
それでも私は言った。
「ここに来たら、会えるし、大福もここが好きだと思うので……」
話の途中で黒瀬さんはこちらに顔を向け、目を丸くさせていた。
何か変なことを口にしたのかと、様子を窺っていたら、黒瀬さんが言った。
「……あ、そう。別にいいけど、今日みたいな日に来んな」
「はい。そうします」そう答えたところで、踵を返そうとした、その時だった。
「帰んのか？」低い声が聞こえ、「はい」と返すと、「車どうすんだよ」と聞かれ、その場で立ち止まってしまった。
「あとで取りに来ます。お金を持って……」と返してみると、軽い舌打ちが聞こえた。
思わず鼻が膨らみ、咄嗟に鼻を拭うふりをして誤魔化した。
「あ、そう。じゃあ、そこに座ってろ。もうすぐ晴れてくるから、大福と遊んでやれ」
黒瀬さんはそう言って、軍手をはめながら、腰を上げ、車に向かって行った。
そして、車の下へ滑り込み、作業を始めたようだった。
その様子を窺いながら、帰ろうとは思えず、椅子に座った。すかさず大福が太ももの上に乗ってきて、身体を伸ばしたあとで、前足を仕舞った。
重しを乗せられたような状態で、動けなくなり、少し背中を預けて、海辺を眺めていた。
「お前、猫好きなのか？」
「一緒に暮らしてみたいんですけど、まだ……」
尋ねられたことに答えながら、大福を抱き上げて、体の長さを見たりしていた。
すると、黒瀬さんが、ご飯を食べながら、こちらに話し掛けてきた。
「大福、連れてってもいいぞ」
「いや、さすがにそれは……」
軽く言われ、そう返してはみたものの、そこから会話が始まった。
「暮らしてぇなら、いいだろ」
「でも……」
そこで大福を地面に置くと、大福は椅子の方に向かって行った。
「大福も懐いてるみてぇだし、ちょうどいいんじゃねぇの」
「そう言われても……」
一緒に暮らしても生活はしていけるけれど、先を考えると、躊躇った。
「なんだよ、はっきりしねぇな」黒瀬さんが言ったあと、煙草に火を点けると、匂いが漂ってきた。
おもむろに立ち上がってみると、黒瀬さんは気怠そうに、椅子に背中を預けていた。
それでも私は言った。
「ここに来たら、会えるし、大福もここが好きだと思うので……」
話の途中で黒瀬さんはこちらに顔を向け、目を丸くさせていた。
何か変なことを口にしたのかと、様子を窺っていたら、黒瀬さんが言った。
「……あ、そう。別にいいけど、今日みたいな日に来んな」
「はい。そうします」そう答えたところで、踵を返そうとした、その時だった。
「帰んのか？」低い声が聞こえ、「はい」と返すと、「車どうすんだよ」と聞かれ、その場で立ち止まってしまった。
「あとで取りに来ます。お金を持って……」と返してみると、軽い舌打ちが聞こえた。
思わず鼻が膨らみ、咄嗟に鼻を拭うふりをして誤魔化した。
「あ、そう。じゃあ、そこに座ってろ。もうすぐ晴れてくるから、大福と遊んでやれ」
黒瀬さんはそう言って、軍手をはめながら、腰を上げ、車に向かって行った。
そして、車の下へ滑り込み、作業を始めたようだった。
その様子を窺いながら、帰ろうとは思えず、椅子に座った。すかさず大福が太ももの上に乗ってきて、身体を伸ばしたあとで、前足を仕舞った。
重しを乗せられたような状態で、動けなくなり、少し背中を預けて、海辺を眺めていた。
