バツイチだけど恋をしてもいいですか

「近所のスーパーにおもしろい掲示板があって、そこに日々の出来事とか悩みを書くとものすごく丁寧なお返事がもらえるんです」
「スーパーの掲示板って、お店への苦情を書くものなんじゃないの？」
「普通はそうなんですけど、そのお店はお客さんたちがみんな好き勝手に書きたいことを書いていて」

　私の話を聞いて、渡辺さんは「へぇ、おもしろい」と笑う。

「店主のおじいさんがひとつひとつ回答を書いてくれるんですけど、その言葉が温かくてすごく勇気づけられて……。そのお陰で前向きになれたのかもしれません」

　そんな話をしていると、少し離れた席から「ごふっ！」と盛大にむせる声が聞こえた。

　驚いて視線を向けると、神崎課長が口もとに手を当て咳き込んでいた。

「課長!?　大丈夫ですか？」

　周囲にいる社員に声をかけられた課長は、「いや……、なんでもない」とうつむきながら首を横に振る。

　必死に取り繕おうとしているけれど、課長はあきらかに動揺しているように見えた。いったいどうしたんだろう。

「……あんな取り乱している鬼課長、初めて見たわ」

　渡辺さんの感想に私もうなずく。