バツイチだけど恋をしてもいいですか

　心の中で祈っていると、課長はなにかに気付いたように足を止め、方向を変えた。そして、店の奥へと進んでいった。

　今のうちだ！と思いながら、花音の手を引いて出口へ向かう。

　無事に外に出られた瞬間、「はぁ……」と大きな息がもれた。緊張から解放され、その場にへたり込みそうになる。

　まさか、こんなところで課長に遭遇するとは思わなかった……。

　冷や汗を拭っていると、花音が不思議そうに私を見上げる。

「さっきのひと、ママのかいしゃのこわいひと？」
「え、なんでっ？」
「ママ、あのひとみて、おにっていってた」

　驚きのあまりもらしてしまったひとり言を、しっかり聞かれていたようだ。

「ええと……」

　なんと説明すべきか悩んでいると、花音は楽しそうに口を開いた。

「おにがいたから、かくれたんでしょ？　かのんもきょう、ほいくえんでおにごっこしたよ！」

　保育園での出来事を話し始めた花音に、「そっか。楽しかった？」とたずねる。

「かのん、ずっとおにでこまってたら、れんくんがいっしょにおにになってくれた」
「へぇ。蓮くん優しいね」