バツイチだけど恋をしてもいいですか

「ねぇ、見た？　中里さんが神崎課長に媚びを売ってたんだけど」
「次のターゲットを探してるんじゃないですか？　沢辺さんに離婚されたから、正反対のタイプの鬼課長を狙ってるんですよ」
「会社で男漁りをするなんて、節操なさすぎ」
「そもそも神崎課長がバツイチの中里さんを相手にするはずないのに。身の程知らずですよね～」

　なんの根拠もない話を面白おかしく噂され、カッと頬が熱くなった。

　そんなんじゃないのに……！

　喉まで出かかった反論の言葉を、必死に飲み込んだ。

　なにを言ったところで、信じてもらえない。余計な反論をしてひとりで娘を育てていることを知られたら、駿介に花音を取り上げられてしまう。

　落ち着け。気にするな。花音と一緒にいられないさみしさと比べたら、周りからの陰口なんてささいなことなんだから。

　そう自分に言い聞かせ、仕事を始めた。




　お昼休みになると、社員たちはそれぞれ外に食べにいく。

　私はいつものように静かになったフロアに残り、自分の席でお弁当を取り出した。

　今頃花音もお弁当を食べているかな……なんて思いながらふたを開く。

「いただきます」