バツイチだけど恋をしてもいいですか

　水族館ではしゃぐ花音。蓮くんと手をつないで歩く後ろ姿。三人で食べたお弁当。そして、優しい表情で花音を見つめる課長の姿。

「たくさん撮った写真を見ながら、楽しかったなぁって思っているうちに、ついそのままうとうと……」

　説明する声がどんどん小さくなっていく。

　そんな理由で体調を崩し、迷惑をかけてしまったことが申し訳ない。

　そう思っていると、課長はふっと表情を緩めた。

「君はしっかりしているように見えて、妙なところで抜けているよな」
「すみません……」

　穴があったら入りたい。そんな気持ちでうなだれていると、課長が「いや」とつぶやいた。

「そういうところもかわいい」

　その言葉に、思考が止まる。

　え。かわいいって、なにが？

　混乱しながらも、頬がじわじわと熱くなる。

　固まった私に向かって、課長は「そうだ。一応伝えておくが」とまるで業務連絡でもするかのように口を開いた。

「俺は、君のことが好きだ」

　課長はいつものように感情の見えない整った顔で、私を見つめてそう言った。

　予想外の言葉に理解が追い付かず、「……え？」とつぶやくのが精いっぱいだった。