10自覚した恋心 神崎side
水族館を出る頃には、日は西に傾いていた。オレンジ色の夕日に照らされ、足元には長い影が落ちる。
一日はしゃぎ回った花音ちゃんは、中里に手を引かれながら、船を漕ぐように首をゆらゆらと揺らしていた。反対の手には、イルカのぬいぐるみ。
そのぬいぐるみは、お土産コーナーで俺が買った物だった。遠慮する中里に、『思い出だから、買わせてほしい』と少し強引にお願いした。
今日のことを、忘れてほしくなかったから。
くたくたで今にも寝てしまいそうなのに、小さな手でしっかりとぬいぐるみを持つ花音ちゃんを見ると、胸のあたりが締め付けられた。
「花音、眠たい？」
「んー……」
返事をする余裕もない花音ちゃんを見て、中里は小さく笑ってしゃがみ込む。抱っこしようとした中里を「俺が抱く」と制して腕を伸ばした。
「え、でも……」
完全に電池が切れ脱力した花音ちゃんを、両手で抱き上げる。
「……すみません」
申し訳なさそうに謝る中里に、首を横に振った。
