バツイチだけど恋をしてもいいですか

「俺たち大学時代からの腐れ縁なんだよ。亘一に泣かされたら、いつでも俺に相談して」

 冗談半分で言った中村さんに、神崎課長の顔がさらに険しくなった。

「泣かせるわけないだろ」
「えー。でもお前、口調も態度も冷たくて、周りから怖がられてるじゃん」

 課長はその自覚があるようで、「それは……っ」と言葉を詰まらせる。

「だ、大丈夫です。神崎課長は言葉は厳しいけど、部下を気遣ってくれる優しい人だってわかってますから」

 慌ててフォローした私を見て、ふたりは驚いたように黙り込んだ。

 課長は真顔のままこちらを凝視し、中村さんはにやにやと意味ありげな表情を浮かべる。

「ふーん。そっかそっか」

 そう言って笑う中村さんに、課長は「だからその『ふーん』ってのをやめろ」と険しい視線を向けた。